四川大地震とオリンピック

中国政府や中国人のメンタリティについて、批判的なことを何度か書いてきたが、地震という天災に見舞われてしまったら、そんなことは言っていられない。気の毒な限りである。

私は小学校 6年生の時に新潟地震に遭ってから、地震にはかなりトラウマがある。他人事と思えないところがある。

思い起こせば、あの新潟地震だって、東京オリンピックの約 4ヶ月前だった。あの地震で、私の住んでいた酒田は 「震度 5」 と発表された。当時は震度 5 に弱とか強とかいった区別はなかった。

しかし私は今でも、あれは震度 5 なんてレベルではなかったと思っている。あれから 震度 5 クラスの地震には何度か遭遇したが、揺れのレベルが違った。立っていると周囲の壁に叩きつけられそうになったのをはっきりと覚えている。

何で 「立っていると」 という条件付きの記憶なのかというと、実は私はそのとき、廊下に立たせられていたのだった。這うようにして教室に戻り、たまたま欠席していた最前列の子の机の下に潜り込んだのだが、その子が欠席していなかったら、自分の席まで辿り着けたとは思えない。

天井裏から落ちるゴミで教室がもうもうと煙るのを、机の下で見ながら、「思えば短い一生だった」 と、本気で思った。そしてそう思った子が、4ヶ月後の東京オリンピックの入場式をテレビで観ながら、本気で感動していた。あれは大いなる救いだった。

オリンピックは確かに救いだったが、中国の場合は聖火リレーをわずか 3日間だけ休むという。日本だったら、3日間といわず、大幅縮小するところだろう。このあたりが国家的威信をかけた中国政府の思い入れがうかがわれる。

そして、その思い入れと中国民衆、そして世界の意識のずれが、またうかがわれてしまう。

3ヶ月後では、四川の民衆はまだあれだけの被害から立ち直るまでには至らないだろう。その中で、北京オリンピックは開催される。四川の人たちにとって、それは救いとなるだろうか。私以上に大きなトラウマとなって残るのではなかろうか。

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