雷の時に河川敷の大木の下で雨宿りするとは

朝日新聞デジタルが 「落雷で 50代男性死亡　東京・荒川河川敷」 というニュースを伝えている。今日の 3時 45分頃、東京都北区の荒川河川敷の大きな木の下で雨宿りをしていた 3人が落雷を受け、その中の 1人が死亡したものだ。大変気の毒なことである。

雷が鳴っている時に大きな木の下にいたら落雷に遭いやすいというのは、かなり常識的な知識のはずだ。とくに河川敷のようなだだっ広い土地で大木の下にい たら、雷に 「どうぞ私を狙って落ちてきてください」 と言っているようなものだ。しかしこの常識的知識は、実はそれほど普及していないのだろうか。

あるいは、そのぐらいの常識は、知っていたのかもしれない。そうだとしたら、「雨に濡れるのは嫌だ」 → 「雨宿りにちょうどいい木がある」 → 「他にも 2人いるし、大丈夫だろう」 という 「正常化の偏見 （normalcy bias）」 が働いたのだろうと思うしかない。

落雷事故ではないが、私は自転車の無灯火走行に出会うたび、似たようなことを思う。とくに、街灯の少ない真っ暗な道で車を運転している時に、右側を無灯火で走ってくる自転車がいると、「ひやりハッと」 どころか、ぞっとする。

雷の時に河川敷の大木の下で雨宿りする人と、暗い夜道を無灯火の自転車で右側走行する人というのは、甚だ恐縮だが、根本的にメンタリティが共通していると思う。自分がそんなに危険な行為に及んでいるとの自覚なしで、死んでも全然不思議じゃないほどの危険を冒してしまうのだ。

こうしたことについては、私はかなり悲観的な思いを抱いている。単に常識的知識を普及させるだけで解決できるとは、到底思えないのだ。世の中には、自分の身を守るための情報がとても届きにくい人と、たとえその情報が届いても、自分に関係のある情報として受け取ることができない人というのが、少なからずいるようなのである。

ということは、周囲がよほど注意してあげるしかないのだ。