茨城県が 5年連続で 「魅力度ワースト」 の指定席に

恒例の 「都道府県魅力度ランキング」 で、茨城県が最下位の 47位となり、これで 5年連続の指定席なんだそうだ （参照）。私は茨城県つくばの地にほとんど成り行きで越してきて既に 35年になり、多少は 「地元愛」 みたいな心情も持ち始めてはいるものの、まあ、最下位は順当だろうと思っている。

なにしろフツーのランキングなら、「トップは今年も北海道」 みたいなニュースになるところだが、どのメディアを見ても 「茨城県が 5年連続最下位」 という見出しなのだから、これはもう、一種の勲章である。下手に上なんか狙わない方がおいしい。ここまで来たら 「10年連続ワースト」 を狙う方が、戦略として正解だろう。

上の写真は、だいぶ前に常磐高速道のサービスエリアで買った 「ねば〜る君 クリアフォルダー」 である。水戸納豆から出たゆるキャラなんだろうが、なかなか全国区には出て行けないようなのだね。どうせ茨城県民は内弁慶なんだから、それでいいだろう。

茨城県でも、県南のつくば市中心部だと、最近はかなり洗練されてきてしまった。県外から移転してきた住民が多いから、いわゆる 「茨城色」 は薄い。それでも一步はずれれば、そこは昔ながらの茨城である。群馬、栃木、茨城の 「北関東 3県」 は、「関東ではあるが、全然首都圏ではない」 という特殊な色合いがあって、中でも茨城県はそれが一番強いと思う。

これが東北地方なんかに行ったら、「田舎の素朴さ」 を売り物にできるのだが、茨城県民は決してそれをしたがらない。前にも書いたことだが、御殿のような家に住み、スーパー銭湯にベンツで乗り付けたりして、周囲の連中に 「大将、立派なもんだねえ！」 と言ってもらうことに無上の喜びを感じるようなのだ。

だったらいっそのこと、その 「一生ヤンキー」 の気質を極めればいいのである。オッサンになっても、ジジイになっても、「おらぁよぅ、昔は鳴らしたもんだぜ」 ってな雰囲気で行けばいい。ただ、それを 「上手に演じる」 という器量があるかどうかが、運命の分かれ道だ。

「自らをビミョーに客観視しながら演じる」 という 「自己演出力」 が多少なりともあれば、大阪人みたいになれる。それができず、ストレートすぎるナルシシズムでただ 「大将、立派なもんだねえ！」 と言ってもらいたがるばかりだと、何年経っても 「単純にダサい」 ままで終わる。