トイレの蓋はジェンダーフリー

「ベンザブロック」 という風邪薬がある。このベンザシリーズの歴史は古く、Wikipedia によると、高度成長期前夜の 1955年から販売されていることになっている。（参照）

さもあらん。洋式便器が普及して以後だったら、風邪薬に「ベンザ」なんて名前を付けようとは、誰も思わなかっただろう。

感冒薬のベストセラー、「ベンザ」が産声を上げた年、日本には素朴な活気が満ちていた。その頃、ほとんどの家のトイレには和式の男性用小便器と大便器があり、「ベンザ」と聞いて「便座」という熟語を思い浮かべる人なんて、誰もいなかった。

いつ頃からだったろうか、日本の住宅から男性用小便器が消え始めたのは。昭和 40年代前半に東京の団地に住んでいた親戚の家には、既に和式の男女兼用便器しかなかった。あの、トイレの床に段差があって、男の小用は、フロア下段に立ってするタイプである。

そして、今どきのトイレは、洋式に席巻されてしまっている。そして、遂に感冒薬「ベンザ」は、「ベンザエース」とか「ベンザブロック」とかいうサブブランドにしないと、妙な連想を呼びかねないという、想定外の事態になってしまった。

日本の「素朴な活気」の時代は、終わって久しいのである。

何でこんなことを書いているかというと、当ブログの昨年 12月 29日のエントリー「男の座り小便」が、思いがけない反響を呼んでしまったからである。

私が 「男の座り小便」 という妻の提案を受け入れたことに関して、banan さんが女性の立場から肯定的なコメントを寄せてくれた。

しかしその後、garaika さんから、男性用小便器を介した 「立ち」 文化をすたれさせてはならないとのコメントがあり、さらに、まるさん から、男性機能の低下の１つの要因に「座り小便」があるとの情報とともに、「あるじを尊重する心は、あるじがつかうものを尊重することで表現される」との、garaika さんの文化論に通じるご意見をいただいた。

これに対して、banan さんは、「男性が家で小用を足す時間なんて会社その他で外に居る時間に比べたら本当に少ない」と、男性機能低下という問題に関する、現実論に立脚した反論も寄せられた。

煎じ詰めれば、これは「便器を汚さないためには座り小便がいい」という視点と、「立ってする男の小便は、それ自体、文化である」という視点との衝突である。

この問題にきっぱりとした結論を下すだけの材料を、私は持ち合わせていない。だからどっち付かずである。ただ、マチョイズムとフェミニズムの対決という、ありがちな構図だけは避けたい。

以前、誰だか忘れたがフェミニズム系女性評論家（いずれにしても、上野、田嶋両女史のうちのどちらかだったと思う）の、トイレをみれば、その家庭が家父長的かそうでないかがわかるというような、新聞のほぼ一面を埋める文章を読んだことがある。

くどくどした部分を省いて手短に言えば、便座が上がって、男の小用がしやすいような形がデフォルトになっているのが家父長的家庭のトイレで、便座の降りているのが、ごく普通かフェミニズム的家庭のトイレだというのである。

だが、それって、穿ちすぎじゃないか？　単に最後にトイレを使った人の形跡が残っているだけだったりするんじゃないか？　それに、洋式トイレで、ただでさえ男の小便がないがしろにされているのだから、せめて便座ぐらい上げといてくれという、切ない願いという解釈だってできるんじゃないか？。

ちなみに、我が家のトイレ作法は、使い終えたらきちんと蓋まですることになっている。これなら、フェミニストが来ても妙な邪推はされないから安心だ。

そうか、私は「和式と洋式 − 便器の形の考察」というページで、"洋式便器の蓋は 「パーソナルな容器」（つまり、「おまる」）だった頃からの名残" で、"盲腸みたいなモノ" などと推論してしまったが、現代では、トイレのジェンダーをニュートラルに保つという新しい機能があるのだな。

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