根元的存在のビヘイビアとしての複数形

作家、森博嗣氏はご自身のブログの昨年 6月 1日付エントリー 「日本語に複数形がない理由」 で、 "「2つのリンゴがある」 とは言わず、「リンゴが2つある」 というのが日本語らしい言い回し" と指摘しておられる。

これは、日本人の発想の仕方に関する根元的な示唆を含んでいると思う。

氏は、「2つのリンゴ」 などの複数形表現は、英語の翻訳によって生まれたものと推測した上で、日本語に複数形がないのは、「複数個存在することが、物体の性質としてではなく、物体の動作として受け止められていたからだ」 と述べている。

これを私流に表現すると、日本語では、「2つのリンゴというもの」があるのではなく、「根元的存在としてのリンゴ」が、「仮に 2つという姿で顕れている」ということになる。つまり「2つ」というのは、その時のリンゴの本質ではなく、単なる 「ビヘイビア（振る舞い）」なのだ。

同様に日本人は古来、「2人の人がいる」とは見ずに、「人が 2人いる」としてきた。「2人」を別個の存在ではなく、同じ根元からの派生として見てきたわけである。

この非常に日本的ともいえるコンセプトは、日本人のメンタリティの「近代化」を進める上で、最も大きな障害とされてきたフシがある。「人が 2人いる」という発想では、「近代的自我 － アイデンティティ」の確立が不可能だからだ。

分割しつくして、これ以上分割し得ないものを 「インディヴィデュアル （個人）」とするコンセプトと、複数に見えるのは、一つの根元的存在の、ある種の振る舞いでしかないとする見方とは、まさに対極的なものである。

しかし私は、今さらながら日本というユニークな文化圏内に生まれたことを幸運と思わずにいられない。分割に分割を重ねて、物事をトータルでみることのできなくなった「近代性という呪縛」から、既に一歩踏み出していることができるからだ。

単なるプリミティブな精神性ではなく、既に近代性というものを経験しつつ、その限界をいともお気楽に超えることのできる「すべては一体で、トータルなもの」という実感的コンセプトを、我々がまだ失っていないという幸運に、私は感謝したい思いである。

「山川草木国土悉皆成仏」という仏陀の悟りにも似た「すべてが根元においては一体」という実感こそが、地球規模の危機を救うコンセプトになりうると思うのだ。

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