「夏休みの宿題」不人気ランキング

Goo ランキングに 「子どものころ、やりたくなかった夏休みの宿題ランキング」 というのがあり、トップ 3 は上から 「自由研究」 「読書・読書感想文」 「日記 （絵日記）」 になっていて、4位以下とは明らかな大差がついている。

「うーむ、なるほど」 と思う。この 3つ、共通するのは 「自由の押しつけによる不自由」 だ。

日本の学校というのはとてもおもしろいところで、普段は子どもが「自由な振る舞い」なんぞをすると、確実に怒るくせに、夏休みになると、とたんに「自由」を押しつけてくる。

「自由研究なんだから、好きなことを自由に研究すればいいのよ」「好きな本を読んで、感じたことを自由に書きなさい」「その日のことをありのままに書くのが、日記というもの」なんてなことを言われても、そもそも「学校的自由」というものに対して、子どもは猜疑心の塊なのだ。

「本当に好きなことを、ありのままに自由に」やるなんてことは、初めから選択の対象外だ。だって、そんなことは、学校で認められるはずがない。昔でいえば、「漫画の描き方」「楽しい寄り道ポイント」、今ならさしずめ、「ゲームの攻略ポイント」などなど。

「好きなことを自由に」なんていうのは単なる建前で、やっぱり、そこには「学校的自由の方程式」というものがある。しかしその方程式の種明かしを、学校は決してしてくれず、あくまでも「好きなことを自由に」と繰り返すだけだ。

ここで、子供は途方に暮れるのである。ほかのことは、しっかりと鋳型にはめるように教育するくせに、夏休みだけは急に、「中途半端な放り出し方」をされるのだ。

というわけで、自由研究なんてのはせいぜい、「アサガオの成長記録」とか、「昆虫の観察」といった「観察系」か、「振り子の動き方」なんていう「単純実験系」が主流になる。しかし私のような文科系少年少女の多くは、そういうちまちまし「観察・実験」が、一番苦手なのだ。

そうした「誰がやっても、たいてい同じような結果になるのがわかりきっている研究」というものには、そもそもあまり興味が湧かない。「だったら、わざわざ自分がやらなくてもいい」と思えてしまう。

「自分でやってみたら、本当にそうなった」ということの確認の喜びを説く先生もいて、それはそれで確かに意義深いのだが、多くの子どもは、そんな結果のみえすぎることに貴重な時間を費やすよりは、夏休みにはだらだらと遊び、夕暮れになったら、ぼうっとしたいのだ。

文科系少年少女は、「おかあさんの口癖」とか「両親の夫婦げんかの傾向」とか、そういったものの分析なら案外得意なのだが、そんな「人文的自由研究」を学校に持って行っても仕方がないと思うので、そもそもやらない。

結局、「自由でいいのよ」と言いつつ、子どもたちが「自分の自由意志で不自由を選択するようにし向ける」というのが、夏休みの宿題の本当の目的なのだと思う。

「自由にやって」と言われて、本当に自由闊達なことをやってしまえる子どもというのは、ちょっとした天才で、そう滅多にいるものではない。私なんか、おぼろげな構想だけは浮かんでも、結局は遊びほうけてしまって、形にはできなかった。

「おぼろげな構想に形を与える」教育というのができれば、それは大したものなのだが、そんなことのできる先生が、どこの小学校にもいるとも思えないし。

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