サバ読み表示は多いけど

ウチの 1月 18日付エントリーに、Reiko Kato さんから「賞味期限」と「消費期限」は違うという指摘のコメントがあり、浅学な私はそれについて初めて知ったわけなのだが、正直言って、まだしっくりわかったわけじゃない。

いずれにしても、どっちもサバ読んで表示してあることに変わりないんじゃなかろうか。

「賞味期限」 が 1日や 2日過ぎた牛乳を飲んでも、そんなに味覚的に劣化しているような感じがしないのと同様に、「消費期限」をちょっとぐらい過ぎた弁当を食っても、フツーの人間なら別に下痢したり転げ回ったりなんかしない。

つまり、両方とも十分余裕をみて表示してあるのは、間違いないところなのだ。表示された「消費期限」をちょっとでも過ぎたら、重大な健康被害を及ぼすなんてことになったら、それこそ大変なことになるだろうし。

とはいえ、「たった今、日付が変わったばかりなので、表示された消費期限が切れてしまったんだけど、まだ食べられますよね？」なんて、いちいち聞いてこられたら、メーカーはたまらないだろう。

それに、そんな質問に「1～2時間過ぎたぐらいなら、食べても全然平気ですよ」なんて、メーカーとしては答えるわけにいかないじゃないか。内心、「いいから食っちまいなよ」と思いながらも、公式的対応としては、「残念ですが、召し上がらないで処分してください」と答えるしかない。

同じようなことが、アパレルメーカーにもある。「ケアラベルにはドライクリーニングするように指定してあるんですが、エマールでなら、家庭洗濯しても大丈夫ですよね？」なんて、メーカーに問い合わせてくる消費者が結構いる。ちょっと考えれば、まったくナンセンスな質問であるとわかるはずなのだが。

確かに、家庭洗濯が可能な商品でも、大事をとって（サバ読んで？）「ドライクリーニング」の表示にしてあるケースは、業界内部の人間の目から見ても、かなり多いと思う。それにはっきり言ってしまうと、プロの技術でしっかりやるなら、水で洗えない衣料品なんてものは、この世にほとんどないのだ。

しかし、メーカーとしては一度ドライクリーニングするように表示してしまった以上、「はい、エマールでなら、家庭洗濯しても大丈夫です」とは、口が裂けても言えないのだ。「道路の制限速度は、5キロぐらいならオーバーしても構いませんよね？」と聞かれた警察が、「はい、10キロオーバーまでなら、捕まえませんよ」とは、決して言えないのと同じである。

馬鹿馬鹿しいお話だが、世の中、こういった類の「サバ読み表示」は至る所にある。それをいちいちあげつらっていたのでは始まらないから、自己責任で判断するしかない。ただ食品に限らず、メーカー側としては、自分で表示した内容については馬鹿正直なほどこだわるしかない。もし何かあったら、「自己責任」じゃ済まなくなるから。

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