長嶋さんの平仮名署名

あの 「東スポ」 こと 「東京スポーツ」 （1月16日付） に、長嶋茂雄さんが立教大学時代に、初恋の人宛に書いたという恋文の署名が載っていた。熱狂的巨人ファンの山田勝三さんという方の「お宝」 なんだだそうだ。

この署名、平仮名の 「ながしましげを」、カタカナの 「シゲヲ」 と、二つある。

さすがに恋文の中身は公開されていないが、署名の方は二つとも写真になっていたので、平仮名の方だけだが、ここに紹介しちゃおう。

なんだかちょっと気取ってはいるが、ファンキーな字である。おもしろいのは、名前の方が「しげお」でなく「しげを」となっていることだ。このことについて、記事では、以下のように書かれている。

「普通なら男の人は 『オ』 を使うはずです。あえて『ヲ』を使ったのは、１つ上の先輩に対する敬意の表れ。この気配りこそ、ミスター流。やさしさがにじみ出ていると思います」 と山田氏は解説した。

「１つ上の先輩」 というのは、長嶋さんの初恋の人というのが、立教大学の一つ上の学年だったことを指すらしい。

しかし、山田さん、ちょっと待っていただきたい。なんで「を」にすると、「敬意の表れ」とか「気配り」になるんだ？　はっきり言って、さっぱりわけがわからない。そのわけのわからなさは、長嶋さんの一連の名言に勝るとも劣らない。

普通に考えれば、「茂雄」の「雄」の字は、旧仮名では「を」だからというほかない。「男」の旧仮名は「をとこ」であり、「雄」は「をす」である。だから「茂雄」が 「しげを」になるのはごく当然で、別に「敬意の表れ」とか「気配り」とかとは無関係なんじゃなかろうか。

しかし、これを書いたのは、あの長嶋さんである。長嶋さん、自分の名前の旧仮名表記なんて、ご存じだったのだろうか？　いやいや、一応戦前のお生まれだもの。知っておられたとしても、全然不思議じゃない。

ご存じだったとしても、はたまた、ご存じなかったとしても、両方とも「さすが長嶋さん！」で済んでしまいそうなところが、「さすが長嶋さん」である。

果たして、立教大学時代の長嶋さんは、意識的に旧仮名で署名したのだろうか？　それとも、単なる気紛れだったのだろうか？　本当にどちらで解釈しても、とても長嶋さんらしい。このあたりが、長嶋さんの奥の深さである。

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