車庫入れを自動で

トヨタが 4年ほど前に開発して話題になっていた 「駐車支援システム」 が、最近ではかなり改良されているようだ。

最初はハイブリッドカーのプリウスからスタートしたのだが、今では既に「レクサス」の上級車からカローラまで 6車種に搭載されて、約 30万台が販売されているという。（参照）

実は、私は車庫入れがかなり上手である。というか、基本的に駐車場に止めるときは、前進での駐車が指定されていない限り、必ずバックで駐車する。どんなにスペースに余裕があっても、空いていても、必ずそうする。

何しろ車庫入れには自信があるから、苦もなくぴったりと停められるし、出発するときにもたもたと行ったり来たりせずに、さっと出られるから、その方がずっと楽なのである。で、我が家の娘たちも、車庫入れは驚くほど上手である。

我が家の駐車場は、元々 １台分の前提でスペースが取られている。子どもたちが小さかった頃は、それぞれが １台ずつ車をもつなんて、考えてもいなかったのだ。ところが、我が家は郊外というか田園地帯の一画を開発した住宅地なので、それぞれが車を持たないと、人間の暮らしができないのである。

というわけで、一時は、私と 3人の娘がそれぞれ 1台ずつ車をもっていたので、1台分のスペースに 4台の車を駐車していた。今は長女が東京で暮らしているので 1台減ったが、それでも、3台停めているのである。

これだけ狭いスペースに 3台もの車を押し込むと、ドアをまともに開けて乗り降りすることすらできない。そっと開けて、その隙間から体を滑り込ませるしかない。私がダイエットに気を使っているのは、そうしないと車の乗り降りができなくなるからでもある。

1台分のスペースに 3台停めなければならず、しかも家の前の道路も狭いから、バックで入らないと駐車は不可能だ。そもそも、基本的な意味合いを知らない人も結構多いのだが、バックで車庫入れするのは、狭いところではそうするほかないからである。

自動車は前輪差というものがあるから、常に頭を大袈裟に動かさないと、後ろをこすってしまうという宿命がある。だから、大袈裟に動かさなければならない頭を、先に狭いところに突っ込んでしまったら、動きがとれなくなる。

我が家の駐車場が、まさにそうなのだ。先に頭を突っ込もうにも、それすら不可能なので、バックで入れるより仕方がないのである。だから、うちの娘たちは、友達の間でも「車庫入れ名人」で通っているらしい。「もう、仲間内では、神業と言われてるよ」というわけだ。

世の中には、バックで車庫入れするのが苦手な女性が多いようだ。娘の友達なんかを見ていても、ものすごく危なっかしい。そんなドライバーには、「駐車支援システム」はとても役に立つだろう。

しかし、我が家の駐車場のようなケースには使えない。夜、空の駐車場に最初に帰ってきた車が、自動で真ん中にばっちりと停めてしまったら、残りの 2台の止まるスペースがなくなる。だから、結局手動で隅っこに停めることになる。

すでに 1台停まっている場合には、今度は、自動システムでは認識しにくいほどの狭いスペースに押し込まなければならないから、これまた手動でやるしかない。

というわけで、我が家のドライバーはどちらかが嫁に行ってしまうまで、ずっと神業を発揮し続けなければならないだろう。うちのようなケースにカスタマイズできるようになったら、このシステムも本物だが。

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