「自分探しの旅」 の効果

最近よくみかける 「自分探しの旅」 という言い回しには、「ニートの甘え」というシニカル派から「新しい自分の可能性を見つけられる」という肯定派まで、いろいろな反応がある。

反応がいろいろというだけでなく、この言葉を使う方の意識も、まさに反応のバラエティ同様、ピンからキリまでのようなのだ。

確かに、ニートの甘えとしか言いようのない「漠然とした一人旅」から、「明確な目的を持った修行の旅」、さらに実際の旅行というわけではなく、メタファーとしての人生修行など、さまざまな意味合いで「自分探しの旅」という言葉は使われているようだ。

しかしここで注目したいのは、「自分探し」 というレトリックである。文字通りに解釈すれば、自分探しの旅に出る者は「自分というものがどこか他にある」と、漠然とだろうが思っているようなのだ。つまり、「今ここにある自分」は「本当の自分」ではないという前提があるわけだ。

好意的に解釈すれば、これまで育ってきた自分というのは、周囲の環境という鋳型にはめられて、否応なく今の姿になってしまっているが、本当はもっと違う自分というのがあるはずだと思っている。この考えはわからないでもない。

そして「本当の自分」を手探りするために、周囲の環境をまったく変えてみるというのは、確かに一つの方策ではある。認識というのは、関係性の中で確立するものだから。周囲とのまったく新しい関係性に積極的に順応しようとすれば、自分の新しい可能性が、いやでも引き出される。

だから「自分探し」というちょっと甘えたレトリックは、ちょっと気に入らないところがあるけれど、私はその試みをむやみに否定しようとは思わない。

近頃、若者が海外旅行に出かけなくなったという。言葉の通じない海外で嫌な思いをするよりは、勝手の知れた国内で、温泉にでもつかってまったりする方がいいという。想定内のことだけを求め、それ以外のことは拒否する。

そうした「内向き」すぎる姿勢よりは、少しは「自分探し」と言って、まったく新しい経験をするために海外にでも出かける方が、気概があると言えるかも知れない。もっとも、日本語だけで足りる「買い物ツァー」では、どうしようもないけれど。

ただ、単に周囲の環境を変えただけでは、小手先的な新しい対応をひねり出すというだけに終わりがちだ。その場合、基本的な自分というのは、別段何も変わっちゃいないので、元の環境に帰ったら元の自分に戻るだけということもある。

根本的なことを言えば、「自分」 というものは決してどこか他にあるのではない。私は、「青い鳥」という童話を思い出す。幸せの青い鳥を探して長い旅を続けた挙句、それは戻った自分の家にいたという寓話だ。

道元禅師の言葉に、次のようなことがある。

仏道をならふといふは、自己をならふ也。自己をならふといふは、自己をわするるなり。自己をわするるといふは、万法に証せらるるなり。万法に証せらるるといふは、自己の身心および他己の身心をして脱落せしむるなり。

仏の道を習うというのは、自己を習うことだというのである。別の言い方をすれば、「真理を究めるということは、自己を究めるということだ」 ということになり、つまり、それは「自分探し」ということにも通じるのだろうが、道元禅師は、そのためには別に旅になんか出なくても、ただ心を空しくして座ればいいと説いている。

そして「自己をならふは自己をわするるなり」とあるように、「自分」なんていうものにこだわっているうちは、本当のことは見つからないとも説いている。「心身脱落」したところに「万法に証せらるる」という仏性（すべての法則に即した真理）が現れる。ああ、難しいなあ。

最後に「自分探しの旅」の話に戻れば、チルチル、ミチルが、長い旅を経てようやく自宅に青い鳥を発見したように、旅を経験することによって、それまで見えなかったものが見えてくるという効果は、確かにある。それは言い切れる。

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