夏バテを乗り切る呼吸法

知り合いに「気」というものを習っている人がいて、彼は頼まれれば、他人の肩凝りだのギックリ腰などを治してあげたりしている。実際に治るから不思議である。

彼が言うには、夏バテする人は呼吸が浅くなっているのだそうだ。なるほど確かに、暑くて堪らないときは、私も呼吸が浅い。

「気」なんてものに肩入れすると、ただでさえ私は「水伝」のシンパと疑われているフシがあるのに、さらにまた疑似科学の盲目的ビリーバーと思われかねないのでかなり危ないのだが、それでも、実際に役に立つのだからしょうがない。

私は若い頃に合気道をやっていたこともあり、一応「気」というものを認めてそのメソッドに沿っていろいろなことを行うと、確かにうまくいくことを知っている。「科学的かどうか」はおいといても、「役に立つ」ということは、体験的にしっかりと認めている。

多分「気」の効果の多くは科学的にも解明できるのだろうが、それだとやたらと小難しくなるので、一般的には「気」のコンセプトで説明する方が手っ取り早い。科学的に理解することが目的ではなく、役に立てることが目的なので、途中は端折っていいとこ取りする方が効率的だ。

ただ、自分で「気功」みたいなものをしっかり学ぶつもりがあるかということになると、私は「気」ですべてが解決するとまで信じているわけじゃないので、そこまで入れ込むつもりはない。極めた人のノウハウと技術を使わせていただくのみだ。

「夏バテする人は呼吸が浅くなっている」というのは、なかなか重要な指摘である。試しに「あぁ、俺って夏バテ気味かも」と思う人は、自分の呼吸を意識してみるがいい。確かに表面的で浅い呼吸になっているから。

それに気付いたら、すぐに深い腹式呼吸に切り替えてみればいい。ゆっくり深く呼吸するのだ。

しかし、真夏の直射日光のもとでやると危ない。そうしたところは、気温が体温より高くなっているだろうから、息を吸うたびに身体の中からさらに暖めてしまう。多分、夏に呼吸が浅くなるのは身体が自然にそれを避けているのだろう。ただ、それがくせになってずっと浅い呼吸のままだと、そりゃバテる。

涼しい日陰で深い腹式呼吸をすると、それまでの夏バテ感が確かに軽減する。それはやってみればわかる。やってみれば簡単なことを、やらずにごちゃごちゃ言うのは、少なくとも私の流儀じゃない。

「そんなのは気のせい」という人もいるが、私はそれを否定しない。文字通り「気」のせいである。立派なものである。気のせいだろうとなんだろうと、少しは楽になれるならその方がありがたい。

「心頭滅却すれば火もまた涼し」と言うが、これは瞑想によって呼吸が整えられると、夏バテなんかしないという意味なのだと解釈することもできる。それに、これをやると夏バテしないだけじゃなくて、心にもいい。

腹式呼吸というのは、慣れないとなんだか難しいものである。それは意識しすぎるからいけない。簡便法は「息を吐く時だけ、腹筋を意識してゆっくりと吐く」というものだ。吸うときは、あまり難しいことを考えずに、鼻からゆっくりたっぷり息を吸えばいい。吐くときだけ、腹筋で調節してゆっくりやるのである。

ただし、涼しいところでね。そして、瞑想的呼吸法で夏バテが治ったからといって、怪しげな宗教に入れ込まないようにね。

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