近頃、夏は過ぎても秋が来ない

これはもう昔からのことだけれど、夏ほど早く過ぎ去ってしまう季節はない。あれほど楽しみにして、あれもやろう、これもやろうと計画していた夏休みは、あっという間に過ぎ去る。

やろうとしていたことの半分もできないうちに、だんだんと日の暮れるのが早くなり、祭りの後のような虚脱感におそわれたりする。

今年もいつの間にか立秋が過ぎ、昨日なんか、確かに気温は高かったけれど、日中でもちょっとさわやかにさえ感じられる風が吹き、日が暮れてからはしのぎやすくなってしまった。暑いことは暑いが、40度超を連発した昨年の夏とは、ちょっと違うような気がする。

ところで、今年のお盆休みは強行軍である。遊んでいる暇がない。

今日は一家で早朝に仙台に発って、義母（妻の母）の 17回忌に出席する。義父は 80歳を越えてしっかり元気だ。妻が死んだら夫もだいたい 4～5年以内に死ぬと言われる世の中で、妻の 17回忌法要を営む夫というのは、なかなか珍しい。

法事から夜中に帰ってきて、明日は自宅にこもって、一日中デスクワーク。明後日は大阪に日帰り出張。13日から 15日までは、妻と酒田に行く。酒田でも結構スケジュールが詰まっている。16、17日は土日だが、デスクワークに追われる。

18日からは、いわゆる「夏モード」は終わり、完全に通常業務になる。そしてその頃には、かなり夜が長くなってきて、何となくけだるい感覚が漂ったりするわけだ。そうこうしているうちに、心機一転、「実りの秋」に突入することになる。

ところが、ところがである。近頃は、この頃になっても「秋」という季節に向かうような気がしないのだ。とにかく、いつまでもだらだらと暑いのである。いわゆる「夏モード」が終わっても、10月の声を聞くまではひたすら残暑に耐えるのだ。

ハイテンションの「夏モード」はすっかり終わっているのに、しっとり感の「秋モード」に入れない。「祭りの後モード」が、だらだらと 1ヶ月半ぐらい続いてしまう。心の区切りがつかず、夏バテ感を背負いながら「秋はまだか」と呟く期間が、やたら長くなってしまった。

これって、日本人の伝統的な「春夏秋冬文化」の盲点みたいなところなのである。そりゃあ、これまでだってこうした時期というのはなくはなかったが、あっという間に過ぎ去っていた。ところが、近頃はこれがやたらと長い。

この中途半端な季節感が長引いてしまうのは、温暖化で避けられないところなんだろうが、その過ごし方を、日本人はまだ明確に意識化したことがない。新しい心の区切りのつけ方を「文化」として確立する必要があるような気がする。

私はしょっちゅう、「はぁはぁ、秋はまだか」なんて言いつつ適当に発散しているから、大丈夫なんだけど、中途半端なままで、ただうっとうしさを抱え込んでいると、なんだか「うつ」が増えてしまいそうな気がするのである。

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