妻に先立たれた男は、長生きできない？

よく男は妻に先立たれると、5年も経たないうちに自分も死ぬが、女は夫に先立たれると、かえって長生きするなんて言われる。

確かにそうした傾向はあるようだが、すべてがそうとは限らない。例えば、私の父と妻の父は、どちらも妻に先立たれたが、ちゃんと元気で生きている。

とくに、妻の父などは大したもので、今年、自分の妻の十七回忌の法要を営んだ。妻の十七回忌をする夫なんて、世間ではあまり聞いたことがない。妻がよほど若いうちに亡くなって、旦那の方がしっかり長生きしているというのでなければ、なかなかできることではない。

私の父も、今年母の三回忌の法要を営んだ。「五回忌までは俺がやるが、その後はよろしくな」なんて言っているけれど、とくに病気という病気もしていないので、まだまだ生きそうだ。少なくとも七回忌ぐらいまでは安心じゃないかと思っている。

私の周囲には、妻に先立たれながら元気でやっている男が結構多い。そうした人に共通しているのは、「妻が生きているうちから、妻にあまり甘えていなかった」と思われる点である。

妻に甘えている男というのは、仕事方面での甲斐性なしか、家庭生活で自立してないかのどちらかである。私の印象では、夫は妻に甘えたいのに、妻の方で甘えさせてくれないという関係だと、夫は甲斐性なしになりやすい。

男というのは案外単純で子どもっぽいから、家庭でしっかり甘えさせてもらえないと、仕事方面ですねるのである。「ふんだ、いいもん、誰が仕事なんかに精出すもんか」なんて思ってしまうのだね、きっと。

「酒ばっかり飲んだくれてないでよ！」なんて妻に言われれば言われるほど、「ふん、お前なんかに俺の気持ちがわかってたまるか」とばかり、かえってすねて飲んだくれる。こんな亭主は、うまくおだてれば結構真面目になったりするものである。男なんて、前述の如く単純なものだから。

一方、家庭でうまく甘えさせてもらってる男は、外ではバリバリ仕事をして、かなりの地位まで昇りつめたりすることもある。ところが、あぶないのはこのタイプだ。妻が早死にしてしまうと、家庭ではもはや甘えさせてくれる存在がないので、意気消沈してしまう。息子の嫁なんかには邪魔者扱いされるしね。

こんなタイプが、「妻が死んでから 5年生きられない男」になる。もっともこうしたタイプにとっては、一人残されて長生きするのが幸せとも限らないから、それはそれでいいのかもしれないが。

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