エスカレーターの乗り方から政治をみる

エスカレーターの正しい乗り方というのがあって、それは、エスカレーター内で歩いて上り下りするのは「危険」ということになっているらしいのである。

確かに大急ぎですり抜けるように上り下りしたら危ないだろうが、フツーに歩く分には全然平気だと思うがなあ。

社団法人エスカレーター協会のサイトには「安全・快適にご利用いただくために」というページがあって、そのページの一番下に、こんな風に書いてある。

慣例となっているエスカレーターの片側あけですが、危険や不便をともなう行為だということが、少しずつ浸透をしてきました。JR川崎駅前の地下街「アゼリア」や、名古屋市営地下鉄などでは、エスカレーターの歩行禁止の呼びかけを始めています。

ふうむ、私はエスカレーターで歩いちゃうけどなあ。とくに大阪人なんかは歩いちゃう人が多いように思える。

世界中どこに行っても、「エスカレーターの正しい乗り方」 なんぞをひっきりなしにアナウンスしている国なんて、日本しかない。「大きなお世話」なのである。そして大抵の国では、急ぎたい人のために片側を空けるというのが常識になっている。「きちんと空けておかない方が危ない」というのが、共通認識なんじゃなかろうか。

先日行った京都の市営地下鉄では、「急ぐ人のために片側を開けてお乗りください」とアナウンスしていた。片側を開ける国際スタンダードと、エスカレーターの乗り方をひっきりなしにアナウンスする日本型おせっかいが、奇妙に同居していたのである。

「急いで昇りたかったら階段を昇れ」 という人もいる。私も、階段がすぐ近くにあればそうする。しかし大抵の場合は、エスカレーターは目立つところにあるけれど、階段はどこか端っこの方にあって、そこまで行くのが面倒なのだ。そうでなくても急いでるんだから、目の前のエスカレーターを昇るのが人情というものである。

「狭い日本、そんなに急いでどこへ行く」という人もいるが、国が広かろうが狭かろうが、親の死に目にあうために一刻を争う人だっているのである。だから私は、急ぎたい人にはよほどの無鉄砲な急ぎ方でない限り、ちゃんと急がせてあげたいと思う。そのことについては、こちら の記事でも詳しく述べた。

要するに、急ぎたい人がいるのに、呑気な人が道幅一杯に広がってだらだら歩いているという状態が一番危ないのだ。急ぎたい人とダラダラ歩きの人を、きちんとわけてあげなければいけない。

ただ、エスカレーターの片側を空けるというのも、地域によって右側だったり左側だったりする。私の認識では、右側に乗って左側は急ぐ人のために空けておくというのが国際ルールで、大阪や仙台はそれに沿っている。東京のように右側を空けるというのは、ローカル・ルールだと思う。

現実的にみても、左側を空けるという国際ルールの方が、人間行動に即していると思う。というのは、とくにお年寄りなんかはエスカレーターに乗る時、大抵利き腕の右手でベルトにつかまりたがるのだ。見たところ、（いかにもお年寄りに見える）お年寄りが 10人いたら、少なくとも 8人は右手でベルトにつかまる。

すると当然にも右側に立ち止まってしまい、東京方式の中では、歩いて昇りたい人の流れを、不幸にも止めてしまう。

どうやら、エスカレーターで立ち止まりたい人は、右手でベルトにつかまり、右側に立つというのが自然のようなのだ。東京のように左側に乗るというのは、長い間にそれに慣らされてしまった結果だろう。そして、慣れていないお年寄りは右手でベルトにつかまって右側に乗り、人の流れを止める。

フツーに考えれば、大阪・仙台方式の方が合理的なのだが、東京のようにずっとその逆のメソッドでやってきてしまうと、なかなか変えられない。人が多すぎると、長年慣れ親しんだ制度を変えるのはなかなか困難なことなのである。

私は以前、日本の政治改革が進まないのは、「自由主義を標榜する先進国で、人口が 1億人をはるかに越えていながら、地方分権が進んでいないという点では、世界でたった一つのケース」だからと書いた（参照）。他の国は大抵連邦制なので、小回りを効かせやすいのである。

なるべく硬直しないように、一定のスタンダードが適用しやすい地域ごとに行政区域を分けようというのが、「地方の時代」 の思想だと思うのだが、その当たり前の思想に基づいた 連邦制はおろか、「道州制」すらなかなか先に進まない。

ことほどさように、物事というのはいったん固定してしまうと、不合理だとわかっても変えられないモノなのである。とくに日本のように図体のでかい中央集権国家は、動きが完全に止まりでもしない限り、変わらないような気さえする。

図体ばかりでかい中央集権国家で、まともな動きがとれないから、エスカレーターの正しい乗り方なんていう重箱の隅みたいなアナウンスを垂れ流して、安全対策をしているかのようなアリバイ工作をするしかないのである。

毒を食らわば皿まで・・・本宅サイト 「知のヴァーリトゥード」へもどうぞ