SWOT 分析は何にでも効くわけじゃない

企業などの戦略計画立案ツールの中で最もよく知られたものの一つに、「SWOT 分析」 がある。

ハーバード・ビジネススクールで 1920年代から開発されてきたもので、ある意味、古典的なツールなのだが、今でもあちこちで、ずいぶんありがたがられて使われている。

これがどんなものかを知るには、上記のリンクを辿って Wikipedeia の説明をご覧いただければいいのだが、ざっと言えば、企業や個人のビジネス戦略を立案するにあたり、まず、以下の 4つのポイントを明確にするところから始めるのが特徴だ。

• 強み (Strengths) ：目標達成に貢献する組織 (個人) の特質
  
  
• 弱み (Weaknesses) ：目標達成の障害となる組織 (個人) の特質
  
  
• 機会 (Oppotunities) ：目標達成に貢献する外部の特質
  
  
• 脅威 (Threats) ：目標達成の障害となる外部の特質

以上の 4つのポイントの頭文字をとって 「SWOT 分析 （SWOT analysis）」 というわけだ。実際の作業では、紙の上に田の字のマス目を書き、左上に強み、右上に弱み、左下に機会、右下に驚異となるポイントを、それぞれ書き連ねることから始まる。

                

強み (Strengths)	弱み (Weaknesses)
機会 (Oppotunities)	脅威 (Threats)

上段が内部要因、下段が外部要因、左側がアドバンテージ、右側がディスアドバンテージとして、視覚的にも整理されるから、戦略立案の出発点としてわかりやすい。企業の戦略会議などで既にお馴染みの方も多いかもしれない。

私も 30代の頃、勤務先の団体が資金的に危機に陥った時に、盛んに会議が招集され、この手法を用いて運営改革の議論が行われた。そして結論から言えば、この会議では、いくらこの SWOT 分析を用いて頭をひねっても、全然役に立たなかったのだ。

私個人は、この会議では完全にしらけていた。私はマーケティングやマネジメントを専門に学んだわけではないが、SWOT 分析というのは、経営危機に陥った組織が「どうすれば持ち直せるか」という包括的な議論を行う際に役に立つものではないということを、漠然と感じていた。

SWOT 分析というのは、明確な目標を設定した特定のプロジェクトを開始する時には非常に有効なツールだが、「今までみたいにうまくいかなくなっちゃったから、どうしようか？」というときに効果を発揮するものではないのだ。そんな時には、むしろ徹底した現状分析からやり直さなければならない。

要するに、経営危機に瀕してそこからの脱却を図ろうという時に有効とはいえない SWOT 分析というツールに、馬鹿の一つ覚えみたいに頼るしかなかったというのが、その組織の限界だった。というわけで、その団体は今ではなくなってしまった。

今でも、マーケティング・コンサルタントか何かで、エラソーに SWOT 分析を振りかざす人が少なくないわけだが、有効なケースで持ち出しているわけでは、必ずしもないように思われる。

それから、たとえ有効なケースであったとしても、その組織の「強み」「弱み」として挙げられる要素が、必ずしも客観的に妥当なものではなく、単に当事者の「思いこみ」にすぎなかったりすることもある。というか、それがかなり多い。

過去のあるプロジェクトには十分に「強み」として作用していたが、新規プロジェクトにおいては、かえって邪魔になるみたいな要素を、単なる流れで「強み」として挙げたがる傾向がある。「強み/弱み」なんて、相対的なものということをわかっていない人が多いのだ。

私が経験から学んだ教訓は、「SWOT 分析は何にでも効くわけじゃない」という、当たり前のテーゼである。

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