「ミックス」と「ブレンド」の違い

無印良品のポスターで 「首のチクチクを抑えたタートルネックセーター」というのが気になった。ボディ部分はウールだが、首廻りに「コットンミックス」を使用しているのだそうだ。

なかなかいいアイデアだが、気になったのは、この「コットンミックス」という言い方である。ずいぶん細かい話だけれど。

私が大昔に関係していたウールマークの世界では、ピュアニューウール（新毛 100％）に適用されるウールマークのほかに、「ウールマークブレンド」というのがある。これは私の頃には「ウールブレンドマーク」と言われていたが、今はこの名称になって、新毛 50％以上のブレンド素材に適用される。

もうお気づきと思うが、繊維の世界では混紡のことを普通は「ブレンド」という。「ミックス」という言い方はあまりしないのだ。それで「コットンミックス」という言い方に、少し引っかかってしまったわけなのである。

元々の英語では、"mix" も "blend" も「混ぜる」という意味においては似たようなものだが、ニュアンスが少し違う。どう違うのかというと、"mix" は「混ぜこぜ」だが "blend" は「うまい具合によく混ぜる」というニュアンスなのだ。

だから、コーヒーの世界でも異なった種類の豆の特性を活かし、さらに調和したおいしい風味を出すから、「ミックス」とは言わずに「ブレンド」という。「ミックス」というのは、そこまでのレベルではない。

つまり "mix" というのは、どちらかというと、あまりいいニュアンスではない方向に傾きやすい言葉なのだね。だから、"mixed up" という表現だと、"up" という上昇志向の副詞がついても、元々の "mixed" という単語のニュアンスが増幅される方向に働いて、「頭の混乱した、社会的適応のできない」というような意味になる。

要するに私の言いたいのは、「コットンミックス」ではなく、普通に「コットンブレンド」という言葉を使ってもらいたかったと、ただそれだけのことなのだ。ただそれだけのことだが、「コットンブレンド」と言う方が、ずっと滑らか感が表現されると思う。せっかくのいいアイデアなのに、もったいないことである。

ちょっと深読みすると、日本のコーヒーショップなどでは、安い「ブレンド」と 高い「ストレート･コーヒー」というメニュー構成になっていることが多いので、「ブレンド」という言葉のイメージが低いなんて考えて、目新しい「ミックス」を使おうなんて思っちゃったのかもしれない。

だが、「下手の考え休むに似たり」である。日本の広告とかマーケティングの業界というのは（というか、日本国中かもしれないが）、カタカナ言葉に関する感覚がおかしい。ほとんど "mixed up" 状態なんだと思う。

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