「もみじマーク」 のメッセージ性

ちょっと旧聞になってしまうが、先週警察庁が、高齢運転者標識 「もみじマーク」 の新たなデザイン 4案を公表した。なんでわざわざデザイン変更するのかというと、現行のデザインは 「枯れ葉のようだ」 などと、はなはだ評判が悪いからだという。

新たに公表されたデザイン案は上のように、これまでの 「もみじマーク」 と比べれば、少しはフレッシュでかっこよく見えるかもしれないというようなものだ。まあ、少なくとも 「枯れ葉っぽい哀れさ」 からは離れようとした意図が見て取られる。

しかし、私は 「ちょっと違うんじゃないか？」 という気がしてしまっている。元々、もみじマークを付ける目的というのは、周囲のドライバーに、「この車は高齢者が運転しているので、気を遣ってね」 というメッセージを発することではなかったのか。だったら、多少の哀れっぽさを感じさせる方が、その目的に合致しているんじゃなかろうか。

もみじマークに求められるメッセージ性って、本来はそうしたものだったんじゃなかろうか。もみじマークにそれ以外の 「かっこよさ」 みたいなものを求めてしまうのは、本末転倒なんじゃなかろうか。

スマートでかっこいいデザインにしてしまったら、そうしたメッセージがなくなって、単に 「高齢者が運転する車」 になってしまう。「危なっかしさ」 とか 「哀れっぽさ」 とかいうイメージが希薄になる分、周囲の車のドライバーの脳みそに注ぎ込まれる 「ちょっと気を遣ってやらんと危ないかも」 というメッセージも希薄になる。

私は自分がもし 70歳以上の高齢ドライバーだったら、なるべく哀れっぽくて、周囲に気を遣ってもらえそうな、現行のデザインを選択するだろう。その方が、少しでもリスクを減らすことになると思うからだ。自転車が夜道でライトを点けるのは、周囲に弱々しい自転車の存在を認識してもらうためというのと、少し共通している。

暗い夜道に無灯火で突然横道から飛び出してくる自転車には、「そんなに命を失いたいか！」 と言いたくなるが、「スマートなもみじマーク」 なんて要求する人には、「そんなにリスクを軽視してるのか？」 と聞いてみたい気もする。

そりゃ、いくつになっても少しでもスマートさを求めたい気持ちはわかる。しかし、それよりもリスクが少しでも低くなる方を、私は求めたい。ただ、そうでない人もいるので、少しは選択の幅をもたしてあげるのもいいかもしれない。