iPad でプリントアウトができないということについて

一昨日の記事で私は 「PC の時代の終わり」 が現実感を伴ってきたと書き、古～い母艦 PC が一家に 1台あれば、あとは個人が iPad （あるいはそれに類したデバイス）をもつことで、ホームユースにおけるたいていの用は足りると書いた。「PC は 1人 1台の時代」というのは、確実に過ぎ去った。

ところが今朝になって、「iPad はプリントアウトができないので、使い物にならない」という指摘があることを知った。なるほど。そりゃそのくらいできるに越したことはないが、一方で iPad のようなデバイスでプリントアウトできないということが、それほど致命的なことかなあと、疑問に思った。

そもそも、iPad を使う目的の一つは、ペーパーレスを実現することだったはずである。ペーパーレスにしたその一方で、プリントアウトできないと鬼の首でも取ったように言うのは、反則スレスレという気がする。

プリントアウトする必要があるのは、ほとんどの場合、PC をそのまま持ち歩くのが困難だからである。だからデータの持ち歩き用に、紙の形で小出ししなければならないのだ。ところが iPad なら、紙の形にしたら何十ページにもなってしまうような文書でも、そのまま持ち歩ける。

ということは、フツーに使う限りはそもそもプリントアウトする必要がない。プリントアウトするだけ紙とインクの無駄と思うべきなのだ。「この文書を誰かに手渡したい」 という場合でも、メールで送ればいい。受け取った側が iPad なら、そのまま持ち歩けばいいし、重い PC しかなくてどうしても紙の形にしたいなら、そこで初めてプリントアウトすればいい。

ホームユースで掛け値なしにプリントアウトする必要があるのは、年賀状や暑中見舞いなどの「はがき印刷」である。こればかりは、紙に印刷しないでは用が済まない。年賀状メールなんていうのもあるが、まだまだ実際のはがきの形をしたもので送るというニーズは高い。

実際のところ、私はどうしてもプリントアウトしなければならないというのは、このケース以外に思いつかない。しかしこの程度のニーズなら、家にある古い PC で十分である。私には年賀状印刷を iPad でやろうなんて発想がない。

そんな時間のかかるつまらない単純作業は時代物の PC とプリンターに任せて、その間、iPad でウェブ・ブラウジングをしている方がいい。そのためにも、「母艦主義」 というのは案外合理的なのかもしれない。

それから「いくら軽いといっても、iPad を持ち歩くのはイヤ」というなら、iPhone に転送すればいい。私は既にこの手で、どこに出張するにも資料や地図などの紙の束を持ち歩かなくてもいいようにしている。

余談だが、iPad でどうしても緊急にプリントアウトしなければならなくなった時の裏技が紹介されていた。iPad の画面そのものを、コピーしちゃうのである。いつでもどこでも、コンビニに飛び込めばいいのだ （参照）。でも、これで本当にコピーできるのかなあ。それだけが大いに心配だ。眉に唾をつけたくなるほど心配だ。