建前論が大好きな高校野球

酒田でたまたま甲子園野球の中継を見ていたら、高校野球史上最大の得点差試合というのが紹介されていた。それは、1998年の第80回全国高等学校野球選手権記念大会の地方予選（青森大会）で記録された、「東奥義塾 122 － 0 深浦 (７回コールド)」という試合だそうだ。

1998年というのは松坂大輔が活躍した年だそうだが、本番の甲子園大会に先だって、こんなすごい点差の試合が行われていたわけだ。東奥義塾というのは甲子園常連校で、対する深浦高校というのは、部員不足に悩み、急造部員を入れてようやく予選に出てきたような弱小チーム。点差がついて当然だが、それにしてもつきすぎだ。

東奥義塾は初回に 39点を取り、それからも毎回 2ケタ得点を記録している。よくまあそんなに点を取りまくったものだと思うが、「最後まで全力を尽くして敬意を示すことこそ、敗者への礼儀」なんていう、妙な美意識が日本の高校野球にはあるらしい。試合後の新聞・テレビの報道は、両校の健闘を称える論調ばかりだったという。

本音を言えば次の試合に疲労を残さないように、10点ぐらい取った時点であとは手を抜きたいところだろうが、日本の高校野球でそんなことをしたら、「スポーツマンシップにもとる」として、口を極めて非難されるに違いない。ちょっと前にどこだかの高校の監督が手抜きを指示したのが明るみに出て、大問題になったことがあると記憶している。

メイジャーリーグでは、形勢の決まった試合でさらにあくせく点を取りにいったりしたら、逆にマナー違反としてビーンボールを食らうそうだが、日本とはえらい違いである。

普通に考えたら真夏のくそ暑い中で試合をしているのだから、選手の健康のためにも勝敗の見えた試合を延々と続けるより、適当に流してさっさと終わらせる方がいい。運営側だって、本音を言えば円滑な進行のためにもその方がありがたいに決まっている。

ところが高校野球というのは、美しい建前論が大切にされる世界なので、なかなかフツーの考えが通らないところがある。こうした美意識は、高校野球だけでなくビジネス社会にも連綿とつながっているからコワい。