オジサンも酒離れしてる

「若者の酒離れ」 が言われて久しいが、若者ばかりではない。オジサンも酒離れしている。

実はここ 2ヶ月以上、酒類を一滴も飲んでいない。いや、一滴も飲んでいないというのは正確ではない。「コーレーグース」 （沖縄の 「島とうがらし」） は料理に愛用しているので、これに使っている泡盛は、日常的に ほんの少々（1～2cc ぐらいか？） 口に入っている。しかし、この程度では、アルコールが熱で飛んでしまうし、酒を飲んでいるような気はまったくしない。

最後に飲んだ酒は、8月の盆前に酒田に帰郷した時に飲んだ 「上喜元」 （「じょうきげん」 とよむ） の純米吟醸である。大変おいしく、満足してほろ酔い機嫌になった。しかしそれ以後、酒を飲むという習慣が絶えてしまった。

もう時効だから言うが、17歳頃からまともに酒を飲み始めて以来、2ヶ月も酒から遠離ったなんてことは一度もない。多分、最長でも体調が悪くなったときの 1～2週間ぐらいだろう。2年ぐらい前まではほとんど毎日お酒を口にして、週に一度の 「休肝日」 を取ることさえままならなかった。

しかし、毎日酒を飲んでいたといっても、私は駅までは車で通う身の上なので、外で酒を飲むことがほとんどできない。だから、帰宅して寝る前にほんの少しだけ酒を飲むという程度の習慣が、20年以上続いていた。外で本格的に飲むのは泊まり込みが前提になるので、月に 1～2度、多くても 3度ぐらいのものだった。

ところが近頃は、出張でビジネスホテルに泊まるときでも、酒を飲まなくなった。まず、不況のせいだかなんだか知らないが、仕事が終わってから飲みに誘われるということがなくなった。「お疲れさまでした～」 で終わりである。

つい最近まではそんな時でも、ホテルのチェックイン前につい惰性で、コンビニで缶ビールやコップ酒を仕入れていた。しかしいくら仕入れても、部屋の冷蔵庫に入れたまま、PC に向かって仕事をしたり、ブログを更新したりしているうちに眠くなり、飲み忘れて爆睡してしまう。

朝になって気付いても、その日の仕事前に飲むわけにいかないから、もったいないが捨ててしまう （持ち運ぶと重いし）。そして、ビジネスホテルでバスルームの流しに缶ビールを捨てるときというのは、なんだかすえたような、ものすごく嫌な臭いがするのである。「俺って、こんなもの飲んでたのか」 と思う。

こんな思いをしているうちに、まず、ビールを飲む気がしなくなった。ビール （ビールもどきを含む） に関していえば、4ヶ月以上飲んでいない。この夏もまったく飲まなかった。多分、今後も 「お付き合い」 の時の最初の 1杯を別にすれば、好んで飲むということはないだろう。

ただし、たばこは完全に止めていて、止めてからというもの大嫌いになってしまったから、一生吸うことはないが、酒は止めたわけではない。純米吟醸系の日本酒や、泡盛の古酒、ウィスキー、そしてジン・ベースのカクテルなんていうのは大好きだから、今後もたまには飲むつもりである。

ただ、「さあ、飲むぞ！」 という気になることが少なくなってきたのである。「酒飲みに飲む理由はいらない」 というが、私はよほどの理由でもないと飲めない体質になってしまったようだ。ということは、元々本当の酒飲みではなかったのだろう。

父はお猪口 2杯飲むと、心臓バクバクで死にそうになるという体質だから、少しは引き継いでいるのかもしれない。