羽黒山の「松の勧進」が始まった

私の生まれた山形県の庄内地方には、羽黒山という修験道で知られる山があり、今でも山伏と呼ばれる人が存在する。希望すれば一般人でも山伏修行をすることができる。

そして、今年も師走に入り、「松の勧進」と言われる行事が始まった。これは羽黒山で大みそかに執り行われる「松例祭」のために、山伏たちが家々を廻って寄進を募るもの。本当に山伏の衣装を付けた山伏たちが法螺貝を吹き鳴らしながらやってくる。（参照）

私が高校まで暮らしていた酒田の街でも、山伏たちの勧進は見慣れた光景だった。季節になると法螺貝の音が響き、山伏がやってくる。玄関先でお金をご奉納すると、家内安全のお札とか、下の絵のような牛の絵が描いてあるお札などをもらえる。

この牛のお札は、逆さまにして台所に貼っておくと、火伏せに効くといわれている。庄内の家庭を訪問することがあったら、台所をのぞかせてもらうといい。このお札が貼ってあるのを実際に目にすることができるだろう。

だいぶ前の話だが、妻を連れて酒田の実家に帰っていたときのことだ。玄関の戸がガラガラっと開き（酒田では留守にするときでもなければ鍵なんかかけない）、誰かが訪問してきた気配がしたので、妻が「はーい」と返事をして玄関に出た。

そして、すぐに真っ青な顔で這うようにして戻ってきた。何か言いたそうなのだが、「あわあわ」としか口に出ない。よほどとんでもないものを見てしまったようだ。

何かと思って玄関に出ると、羽黒山の山伏さんである。「あいやぁ、びっくりさしぇでしまたよだのぅ」（いやぁ、びっくりさせてしまったようだねぇ）なんて、呑気なことを言って笑っている。

何事もないようにお金を奉納し、お札をいただくのを、妻は物陰から信じられないものでも見るような目つきで眺めていた。仙台生まれの妻は、今の世の中で本当の山伏が玄関先に現れるなんて想像もしなかったから、腰が抜けてしまったようなのである。

庄内という土地は、なかなか壮絶な非日常体験が何気なくできるところなのだ。