「方便」を巡る冒険

前首相は余計なことばかり言い、現首相は初めの大風呂敷をだんだん小さく折りたたんでいく姿しか見せられない。民主党支持というわけでもないのに、前の総選挙で民主党に投票した私が馬鹿だった。こればかりは懺悔するしかない。本当に申し訳ないことである。

鳩山さんの「辺野古基地・方便発言」（参照）が、あちこちから大顰蹙をかっている。

そもそも、自民党政権時代に成立していた日米合意を勝手にご破算にするようなことを言い出した舌の根も乾かないうちに、「よく勉強したら、やっぱり辺野古しかなかった」なんて、恥ずかしげもなく言い放ち、沖縄県民をいたずらに持ち上げたり落っことしたりしたのは、ご自身である。今回の発言は、恥の上塗りだ。

とはいいながら、私はこの「辺野古基地・方便発言」に関しては、別の思いを抱いている。それは「方便」という言葉が、零落し尽くしてしまっていることへの哀しみのような思いだ。

今回の鳩山発言で、「方便」というのは 「相手を言いくるめるための作り話」というような意味に受け止められている。いわゆる「嘘も方便」というような場合のうちでも最悪の意味合いである。それで社民党の福島さんなんか、「私は方便でクビになったのか」と激怒しているという。

ところが「方便」という言葉の本来の意味合いは、それほど悪いものじゃない。それどころか、かなりありがたいものであったりする。Wikipedia には、次のようにある。（参照）

方便（ほうべん）には、次の意味がある。

1. 仏教で、悟りへ近づく方法、あるいは悟りに近づかせる方法のことである。
   
   
2. 仏教以外の物事について導く・説明するための手法のこと。真実でないが有益な説明等を意味する場合もある。「嘘も方便」という慣用句ではこちらの意味で使用されている。

元々は仏教用語であって、upaya（ウパーヤ）というサンスクリット語の漢訳が「方便」という言葉になった。

法華経には「方便品（ほうべんぼん）」という章があり、釈尊が法華経以前に説いた教えは、衆生を悟りに導くための仮の教えであったと説かれる。それまでは修行し、悟って仏になると説いたが、人間は本来仏なのだというのが、真実の教えだというのである。

初めから究極的な教えを説いてしまうと、衆生はちんぷんかんぷんでわからないから、当初は入門的な見地から、修行することの重要性を説いたのだというのである。これが、悟りに導くための「方便」である。直接的に山の頂上に導くロッククライミング的な最短ルートではないが、登りやすい初心者ルートを、釈尊はとりあえず用意したことになる。

つまり「方便」とは本来、真実そのものではないにしろ、それはそれなりにありがたいものなのだ。決して「でたらめ」ではないのである。

この見地から鳩山さんの発言を無理矢理に解釈するならば、「辺野古しか選択肢がないとわかったが、自分の前の発言もあるので、何とか県民を納得させる理屈が必要になり、在沖縄海兵隊の抑止力という『方便』を使った。つまり、真実そのものではないにしろ、まんざらでたらめというわけでもない論理だったのだ」ということになるだろう。

それを野党や多くのマスコミは、「でたらめで沖縄県民を欺いた」とする論調で、「万死に値する」などと批判している。まあ、確かに鳩山さんの発言は政治家としてあまりにも軽はずみすぎるとは思うが、私は「方便」という言葉を一方的に「嘘っぱち」呼ばわりする論調には、なんとなくもの悲しさを感じてしまうのだよね。