汚泥処理が大きな問題になる

各地の下水処理場で処理した汚泥から高濃度の放射性物質が検出されて、問題になっている。普段はセメント原料などにリサイクル利用されているいるらしいが、こんなことになると引き取る業者もなく、溜まる一方だという。

先月 20日の記事で、放射性物質の溜まる 「ホットスポット」 があるという、mikio さんの情報を紹介した。それは、道路沿いの側溝の淀みに溜まった泥、窪地に吹き溜まった落ち葉、建物の軒下の雨だれが落ちる所、雨どいの水が流れ落ちる出口の直近などだそうだ。

そうしたところが放射能のホットスポットになるなら、そこからさらに下水に流れ込み、汚泥に凝縮された形で溜まるというのも当然だ。ある意味では、汚泥が放射性物質をかなり吸収してくれていると言ってもいい。そのせっかく吸収してくれた汚泥を埋め立てやリサイクルなどに使ったら、改めて世の中に放射性物質をばらまくことになる。

ここはしっかり安全な形で貯蔵しておくことが必要なのだろうが、後から後から出てきたのでは、貯蔵するスペースもなくなるだろう。元々原発というのは、廃棄物をずっと貯めつづけなければならないのである。それが今回の事故で、東日本の広い範囲で原発以外の場面で現出してしまったわけだ。

このブログにコメントを寄せてくれる常連のきっしーさんが、「原発はサブプライムローンのようなもの」とおっしゃっているのは、こうした意味合いがある。表面的には経済的なメリットが大きいが、見えないところでひずみがたまり、ある日突然問題が弾ける。

空気中から降下する放射性物質は、事故直後の水素爆発でまき散らされたのが多いようで、今は減少傾向にあるというのがありがたいが、それでも地表での蓄積が問題だ。ある程度のところで見切りを付けて大々的に除染しなければ、学校や農業などで問題が広がるだろう。

いずれにしても、除染すればそれでおしまいというわけではなく、取り除いた土壌や汚泥の持って行き場を探すのが大問題になるだろう。うっとうしい話である。