「妊娠中絶が 20年で 6倍」 というニュースに驚いた

「妊娠中絶、20年で 6倍に　超音波検査の精度向上で」という記事を読んで驚いた。日本産婦人科医会によると、「胎児が順調に育っているかを調べる妊婦の超音波検査（エコー）の精度が向上した影響で、2000年代後半の人工妊娠中絶の推定件数は、1980年代後半の 6倍超になった」のだそうだ。

私は基本的には妊娠中絶に反対の立場である。カソリックじゃないから、避妊まで反対というわけじゃないが、胎内に一度宿った生命を親の都合で抹消するのは「殺人」と変わらないと思っている。日本は元々、中絶件数が少なくなかったのに、さらにわずか 20年で 6倍というのは、悲しいデータである。

中絶増加の原因としてこの記事で挙げられているのは、見出しにあるとおり、超音波検査（エコー）の精度が向上したことらしい。妊娠初期に胎児の異常が見つかり、中絶を選ぶ例が増えたというのである。

ただ、異常の種類や状態により新生児の障害の程度は異なる。この調査をまとめた平原史樹横浜市立大教授（産婦人科）は、「どれぐらい深刻なのか、医師の説明が不十分で妊婦もちゃんと理解しないまま、中絶したケースが少なくないとみられる」と指摘している。

つまりそれほど深刻な異常でもないのに、医師が中絶するように勧め、親も安易にそれを受け入れる傾向があるということだ。確かに今の世の中で障害者が生きていくのは容易ではないが、それなりに人生を全うする道はある。障害をもちながらポジティブに生きている人を少なからず知っている私としては、そうした道を奪うのは忍びない感覚がある。

生まれた後に事故などで障害を負った場合などは案外手厚く守るのに、生まれる前だと簡単に抹殺するというのは、どうにも解せない。生まれてからだろうが、生まれる前だろうが、命は命なのだから。

先天的な障害をかくまで避けたがるのは、「多様性を受容しない」 という現代日本の文明的欠陥でもあると思う。「いろいろあるから、いいんだ」 という思想がとても希薄なのは、「いじめ問題」をみても感じられる。いろいろある世の中で、自然に折り合いを付けて暮らしていくのは、我々自身の人格を高めるためのトレーニングでもあるのだが。

私の尊敬する I 氏は、「生物には、どうしても一定の比率で障害をもつ子供が生まれるという宿命がある。障害者はそうした宿命を引き受けて生まれてきてくれているんだから、障害のない者としては彼らに感謝して、ていねいに受け入れなければならない」と、自ら経営する会社では障害者を積極的に雇用されていた。素晴らしいことである。

さらに考えると、中絶が 6倍に増えた原因のすべてが超音波検査で異常が見つかったためというわけでもあるまい。単に「産みたくない」というだけの安易な中絶も増えているのだろう。それを思うとますます忍びない。