韓国国会議員の「倭人」発言を巡る冒険

"韓国国会議員が日本人を「倭人」と発言、ネットでは「痛快」が多数" という記事が、一部で話題となっている。都知事が「三国人」というと何だかんだと批判を集めたりするのに、韓国の国会議員が明確に侮蔑的意図でそう言っても、日本ではほとんど話題にならない。日本は平和である。

「倭人」発言をしたのは、チョ・ギョンテという名前（漢字表記は知らない）の国会議員だそうだ。17日に国会知識経済委員会が開いた「大企業の社会的責任強化に対する公聴会」で、この人が「私は日本が好きではないので『倭人』と呼ぶ」と発言して、さすがに韓国国会内では問題になったらしい。

ところが韓国ヤフーのインターネット投票では、この問題について「痛快な発言」という解答が 全体の 62.4％（20日午後 3時現在）を占めて、いかにも韓国らしい反日感情をうかがわせる。

ところが、チョ代議士がいかに日本人を卑しめて「倭人」と読んでも、当の日本人があまり卑しめられた気がしていないのである。問題発言とされるのを覚悟の上で、せっかく気色ばんで言ったのに、のれんに腕押しみたいな感じになっている。

何しろ日本人は「倭人」が蔑称であるとは、あまり認識していない。『魏志倭人伝』というのは学校で習ったから、この呼称を知らない人は少ないだろうが、そう言われても、あまりむっとするわけでもないのである。

ためしに手持ちの漢和辞典（三省堂の『携帯漢和中辞典』）で調べても、蔑称とする根拠となるような意味は出ていない。中国で日本を呼ぶ時に使った呼称という以外の意味は見当たらないのである。

念のため Wikipedia にあたってみると、次のように出ている （参照）。

解字
「倭」は「委（ゆだねる）」に人が加わった字形。音符の委は、「なよなかな女性」を意味し、解字は「ゆだねしたがう」「柔順なさま」「つつしむさま」、また「うねって遠いさま」

いかにも従順な日本人を表す意味合いの字のようで、それほどことさらに悪い意味でもないじゃないかというイメージである。「矮小」の「矮」とはちょっと違うようなのだ。もっとも中国が周辺を呼ぶのに使ったのだから、いい意味であるわけがなく、あるいは、「言いなりになるやつ」 というような意味を込めているのかもしれないが。

さらに Wikipedia には 次のようにある。

奈良盆地 （のちの大和国） の古名。倭人ないしヤマト王権自身による呼称。「大倭」 とも記す。

つまり、「倭」というのは、古代日本人が自ら使っていた呼称でもあったのである。「大倭」が後に同音好字（意味もそんなに遠くはない）の「大和」に変わったのだ。そして 7世紀には「日本」が正式国号となって、ほんの少しだけ「言いなり」ってわけでもなくなった。

というわけで、韓国国会では「倭人」発言が妙に問題になっているらしいが、こちらとしては、「まあまあ、あまりお気になさらずに」と言ってあげてもいい程度のことのようなのである。何しろ、他ならぬこっち側でも使っていた呼称なのだから、他国に言われても別に怒る筋合いもない。

ということは、韓国のネット住民の痛快がりも、独り相撲でしかないわけだ。まあ、韓国の人たちは今では漢字にほとんど馴染みがないので、「倭」というのはよっぽど卑しい意味の字だと思っているのかもしれないが。

さらに、「倭」が日本のことと固定化される以前は、中国では朝鮮半島南部のことも「倭」と呼んでいたことがあったらしい。これ以上突っつくと、チョ先生ご自身が火の粉を浴びることになりかねないので、この辺で止めておこう。

【同日夜 追記】

alex さんのコメントによると、韓国人が日本人を侮蔑して呼ぶときは、「倭人」などと言うはずがなく、「倭奴」（ウェノム）と言うのだそうで、韓国のサイトで確認したところ、やはり「イルボン　ウェノム (日本倭奴)」と発言していたのだそうだ。

そうだとすると、これはやっぱり問題だよね。私としては怒る気にはならないけど、あちらさんの国会の品位が落ちるわ。私としてはむしろ、「日本倭奴」が「倭人」にモディファイされて日本に伝えられちゃったことの方が問題だと思う。