ちょっとしたことで 5000文字も書きたくなんかない

内田樹氏がご自身のブログに 「140字の修辞学」 という記事を書いておられる。Twitter 的な短い文章は、それはそれでいいが、そればかりが得意になりすぎるのも問題だとおっしゃっているのである。そしてその理由を、次のように挙げておられる。

「寸鉄人を刺す」 という俚諺から知られるように、「寸鉄」的コメントは破壊においてその威力を発するからである（「寸鉄人をして手の舞い足の踏むところをしらざらしめる」というような言葉は存在しない）。
何より、一刀両断的コメントは、書いている人間を現物よりも 150％ほど賢そうに見せる効能がある。

うぅん、そうかなあ。私は内田氏のおっしゃることの 8割以上は共感してしまうのだが、こればかりは首を捻ってしまったのだよ。だって、短い文章の全てが 「人を刺す寸鉄」 というわけじゃない。そして、Twitter や 2ch の短いコメントは、「現物より 150％ほど賢そうに見せる」とは限らない。かえってお馬鹿に見えることも多い。

ということは、内田氏は 「人を刺す寸鉄」 のみを指しているのであって、短い文章全般を問題としているわけではないのかもしれない。などとも思ったが、いやいや、そういうわけでもないらしい。だって彼の記事の最後はこんなふうに締めくくられている。

というようなことを書くと、「ふざけたことを言うな」というご批判が早速あると思うが、如上の理由により、私宛のご批判は 「5000字以下のものは自動的にリジェクト」 させて頂くので、皆さまの貴重なプライベートタイムはそういうことに浪費されぬ方がよろしいであろう。

5000字以下の短い文章での批判は、「自動的に」リジェクトするというのだから、内容を問わず「文章の長さだけ」を問題にしておいでのようなのである。で、私としては内田氏に「自動的にリジェクト」されるんじゃつまらないから、先方に伝わる、伝わらないは度外視して、ここでこんな風なことを書いているのである。

私は一時期、業界新聞の記者をしていたこともあり、文章は短く簡潔に書くべしという大原則をたたき込まれた。ただ、単に短く簡潔なだけではおもしろくも何ともないということは、いくらなんでも重々承知していて、「一筆啓上火の用心。おせん泣かすな、馬肥やせ」なんていう手紙を至上のように言う都市伝説には、以前に疑問を呈している （参照）。

私が 「一筆啓上火の用心。おせん泣かすな、馬肥やせ」という手紙を「つまらん」 というのは、そんなこと、別に手紙で言う必要もない当たり前のことだからだ。つまり、究極的に短く簡潔な文章のように見えて、実は内容的には「くどい のである。「簡潔さ／くどさ」というのは、文章の長さとは別の問題である。

そして、こう言っちゃなんだけど、でもまあ、思い切って言っちゃうけど、内田先生のブログの御文章だって、結構「くどい」じゃん。恐縮だけど、私はいつも流し読み、飛ばし読みしちゃうよ。

以上、ちょっとしたことで 5000文字も書かされるのはたまらんというお話なのであった。