北朝鮮の葬列写真偽造で思うことなど

キム・ジョンイルの葬儀関連で、朝鮮中央通信が配信した写真が修正されているというのが、話題になっている。ロイターは「改ざんが強く疑われる」として配信を取り消したんだそうだ（参照）。

葬列を上から撮影した写真で、整然と並んで葬列を見守る人の列から外れたところにゆる～く立っている 5～6人の人影が、しっかりと消されてしまい、いかにも不自然な真っ白な雪に覆われた地面だけになっている。共同通信は「改ざんの目的は不明だが、写真が見栄えのするように白く塗りつぶした可能性がある」と報じている。

まあ北朝鮮のことだから、このくらいのことはするだろう。いかにもユルユルで立っている人影が「沽券にかかわる」として、ヒステリックに消してしまったというより、写真を配信する際には、このくらいのことはしなきゃいけないのだと思っているのだ。それは今に始まったわけじゃなく、枚挙にいとまがない。ちょっと探しただけでも こんな にある。

これは彼らの意識としては「偽造」というよりも、「ごく当然のサービス」なんだと思う。このくらいのことはしないと、かえって失礼に当たるとでも思っているフシがある。アジア的思考では、「ウソ」は決して「嘘」じゃなく、それはそれで当然として通用する。

私は中国本土には行ったことがないが、香港には何度も行った。初めて行ったときには、その辺を歩いている人に道を尋ねたりしたが、それ以後は絶対にしないことに決めた。香港人（に限らず、多くのアジア人）は、道を聞かれるとテキトーなウソを言うのである。

私は初め、香港人は嘘つきだと思ったが、すぐに、あながちそういうわけでもないと悟った。彼らは道を聞かれたときに、「知らない」と言う方がずっと失礼で不親切だと思っているようなのだ。だから「あっちに真っ直ぐ行けばいい」なんて、テキトーなことを言うのである。

ウソが決してウソじゃない。その場を収める方便なのである。その方便を信じてしまう方が無粋なのだ。本当に道を知っていたら、彼らは大いばりで教える。大いばりでなく、おずおずと答えたら、それは「本当は知らない」ということなのだ。そのくらい察することができないようでは、アジアは渡れない。

北朝鮮の場合は、元々あるそうした傾向が、ものすごく極端に現れているので、大ウソほど大いばりで言う。だから、あの国の言うことは何にしろ、そのまま信じてはいけないのである。