全国温泉ベスト 100

私は日本人の例に漏れず、温泉好きである。というか、温泉を愛している。露天風呂に浸かって夜空を見上げていると、幸福感に包まれる。行った先に温泉があったら、なるべく入るようにしている。

ところで「国内の温泉ベスト 100」（ランキング表は こちら）というニュースを見つけた。旅行業界のプロによる投票を、観光業界の専門紙が発表したのだ。それによると、1位が草津 （群馬）、2位が湯布院 （大分）、3位が登別 （北海道） というのである。

以下、黒川 熊本）、指宿（鹿児島）、有馬（兵庫）、道後（愛媛）、下呂（岐阜）、別府八湯（大分）、城崎（兵庫）と、ベスト 10 が続く。

このベスト 10 の中で、私が行ったことのあるのは、登別と道後しかない。しかも、登別は高校時代の修学旅行で、道後は昨年秋に出張で行っただけだ。残りの 8つは、まだ縁がない。温泉好きとしては、「あれあれ……」という感じである。

ベスト 100 のうちとなると、上記の 2つ以外に、秋保（宮城）、鬼怒川・川治（栃木）、鳴子（宮城）、熱海（静岡）、湯河原（神奈川）、伊東（静岡）、知床・ウトロ（北海道）、あつみ（山形）、かみのやま（山形）、作並（宮城）、人吉（熊本） の 11カ所に行ったことがあり、合わせて 13カ所となる。制覇率 13％。これって多いのか少ないのか、よくわからん。

13カ所のうち、東北が 5カ所というのは、自分も妻も東北生まれなので当然という気がするが、その他では、北海道 2カ所、関東 2カ所、東海 2カ所、四国 1カ所、九州 1カ所と、ばらけている。

こんなに温泉好きなのに、これっぽっちしか行ったことがないのかなあと、不思議な感じにとらわれたが、よく考えてみれば、このベスト 100 に入っていない多くのひなびた温泉に、私は入っているのである。

とくに山梨、長野、岐阜辺りは若い頃に何度も行ったことがあるのに、不思議にベスト 100 の温泉には入っていない。これは山登りの後などに、その辺の地味な日帰り温泉にちゃちゃっと浸かって帰って来たりしているからだ。

考えてみると、私は「温泉旅行」（温泉が主目的の行楽）というのは、ほとんどしたことがない。仕事や他の用事で行った先に温泉があると、ちょっとした空き時間に入るというパターンがやたら多いのである。

最初に紹介したランキングは、「旅行業界のプロの投票」によるものなので、旅行をセットして儲かるところが上位に入っているのは当然だ。これまで私が入っているのは、地方の目立たない、地味な温泉、旅行業者があまり儲からない温泉が多いということになるのだろう。

そうか、こうしたランキングにはあまり踊らせられない方がいい。これは「旅行業界内部のランキング」なのだ。そういえば、本でも音楽でも映画でも、ベストセラーとか、興行収入ベスト 10 とかいうものには、私は昔からあまり縁がないのである。

というわけで、いかにも観光地というより、のんびりした温泉の方がゆったりしていいと思うのだが、よくみるとベスト 100 の中には、そうした温泉もポツポツ入っている。うぅむ、旅行業界、なかなかバカにできないところがあるな。