大阪市の「教育バウチャー制度」について

大阪市が中学生を対象に、使用目的を塾代や習い事などの教育に限定して、1ヶ月につき 1万円のクーポン券を支給するんだそうだ。「教育バウチャー制度」というらしい。直訳すれば「教育引換券制度」だ。とりあえず、所得水準の低い西成区内から始めるという。

それにしても、橋下市長、よほど学校教育を信頼していないようなのだね。学校だけじゃ到底まともな教育ができないから、塾にでも通うしかないといわんばかりだ。

私は子どもの頃、塾に通うなんて馬鹿馬鹿しいと思っていた。学校の授業だけで足りるじゃないか。それで足りないなら、塾なんか通ったって大した足しになりゃしない。ただし、例外はある。英語だけは中学 3年間、塾に通った。おかげで、留学もしてないし英文学科に行ったわけでもないが、しばらく英語でメシを食うことができた。

専門に英語を学んだわけじゃないが、中学 3年間、塾に通っただけで、まあ一応は使い物になるレベルの英語の基礎を、「素養として」身につけることができたのである。本来なら、中学高校の英語も、そのくらいのレベルであるべきだと思うのだが、そうでないのはフツーの日本人の英語力をみればわかる。

今はどうだか知らないが、私の頃の田舎の中学の英語教育なんて、ひどいものだった。教師が英語を話せないのだ。生徒の私の方がずっと上手だった。英語だけは塾に通ったおかげである。

いや、塾ならなんでもいいというわけじゃない。いわゆる学習塾風の英語教育だったら、役に立たない。私の通った英語塾では、「本当に使える英語」を教えてくれた。塾長の上野伊栄太先生は、「君たちの時代になったら、外国人と英語で話をするのが普通になるんだから、受験の役に立つだけの英語を学ぶんじゃダメだ」とおっしゃっていた。

受験の役に立つだけの英語は、実際には使い物にならないが、実際に使える英語を学んだら、受験英語もクリアできる。というわけで、私は「本当に役に立つ英語を学べるなら」という条件付きで、英語塾だけは通う価値があると思っている。

それでも、「本当に役に立つ英語を教える塾」が、そうたくさんあるとも思えない。だから、月に 1万円のクーポン券を配ることが、教育に本当に効果があるのか、よくわからない。ただ、現金で配っていた「子ども手当」なんかよりは、用途限定であるだけ少しはましかもしれない。少なくとも、親のパチンコ代に消えることはない。

私としては、1万円のクーポン券をもらったら、学習塾なんかに行くよりほかの習い事でもする方がずっといいと思う。