「熱い/暑い」と「厚い」のアクセントの違い

最近、というより、かなり前から気になっているアクセントの混乱がある。それは「熱い心」とか「熱い戦い」という場合の「熱い」のアクセントである。これを平板で言う人がかなり多いのだ。アナウンサーの中にも平板で言う人が珍しくない。

当然ながら「熱い」の本来のアクセントは、中高型、つまり 真ん中の「つ」にある。語源としては「暑い」と同じなのだから、考えるまでもなくそうなる。（関西アクセントだと 「あ」 にあるようだが、ここではいわゆる「標準語」を基準とする）「暑い日」や「暑い夏」という場合の「暑い」を平板型アクセントで言ったら、かなりの違和感になる。

ちなみに「熱い鉄板」は、大抵の人がちゃんと「つ」にアクセントをおいて発音する。これを平板で言ったら、意味が変わってしまう。 「厚い鉄板」に聞こえてしまうからだ。ところが、「熱い心」や「熱い戦い」はなぜか、多くの人が「厚い心」とか「厚い戦い」のアクセントで言う。

これを平板で言ってしまう人というのは、発音する時に頭の中に漢字が浮かんでいないんじゃないかと思う。多分平仮名で考えているのだ。それを漢字にさせたら、「厚い心」とか「厚い戦い」（「熱い戦い は「熱戦」なんだから「厚い戦い」のはずはないのだが）とか書いてしまう人が何割かいると思う。

つまり、まともに意味を考えずに、単なる慣用句として使っているのだ。きっと。

翻って、庄内弁で考えると、「熱い/暑い」と「厚い」は、明確に区別される。なにしろ、別の単語になるのだ。庄内弁では「熱い/暑い」は「あちぇ」あるいは「あっちぇ」であり、「厚い」は「あっづ」である。「あっちぇ鉄板」と「あっづ鉄板」は、間違いようがない。

共通語においても、「熱い」は極まると「あっちっち！」なんて言うが、「厚い」はいくら強調してもそんな言い方には決してならない。「くそ暑い」とは言うが、「くそ厚い」とは言わない。そして「分厚い」とは言うが「ぶ暑い」とは言わない。

もしかして、古代においては「熱い/暑い」と「厚い」は、意味だけでなく発音まで微妙に違っていたのかもしれないと、私は思っている。