還暦を迎えてしまった

私事で恐縮ではあるが、なんと還暦を迎えてしまったのである。もっとも、7年半前に "「早生まれ」 の込み入った事情" という記事で書いたとおり、日本人は民法の規定に従って、誕生日の前日に年を取るということになっているので、60歳になったのは昨日である。昨日ではあるが、ここはやっぱり、誕生日の今日が還暦の日と思うのが、人情というものである。

元巨人監督の長嶋さんは 60歳の誕生日に、「今日、初めての還暦を迎えまして……」 と言ったそうだが、あの人を見ていると、下手したら本当に 2度目の還暦があっても不思議じゃなさそうな錯覚にとらわれる。私としてはこれが最初で最後で、十分と思うが。

子供の頃は、60歳の男というのは、どこからどう見ても 「じいさんそのもの」 だった。顔はしわだらけ、腰は曲がり、下手したら杖をついて歩いていた。それも道理、私が生まれた 1950年代は、日本人の平均寿命がやっと 60歳を超えたばかりの時代だった。

あの当時の還暦のじいさんばあさんと比較したら、私なんぞはもう、ファンタジーである。どこも悪いところはないし、老け込んだような気がしない。というわけで申し訳ないが、私としてはまだまだ元気で生き続けてしまいそうな気がするので、あとしばらくはお付き合い願いたい。