再生可能エネルギーの普及は、予測をかなり超えているらしい

Wired Japanese Edition の 「専門家の目は節穴？　驚異的な勢いで普及する再生可能エネルギー」 という記事は、世界のクリーンなエネルギー普及は、分野によっては 12年前の予測の約 10倍の速さで進んでいるとして、「頭でっかちな専門家たちによって定められた目標は、完全に的外れだった」とこきおろしている。

国際エネルギー機関の 2000年の時点の予測では、2020年までの再生可能エネルギーは、水力発電を除くと、全体の 3％にも達しないとのことだった。しかし実際には、想定の 12年も前の 08年に、その目標はあっさりと超えられてしまっていた。

太陽光発電においては、20年までに7.6ギガワットの発電量が予測されていたが、既に昨年の時点で 69.7ギガワットと、予測の 10倍近い発電量が記録されている。風力発電では、2010年までに世界中で 30ギガワットという予測に対して、実際には 200ギガワット以上が発電されていた。

Ren 21（21世紀再生可能エネルギー政策ネットワーク）の広報担当、モハメッド・エル=アシュレイ氏は、「2011年は、再生可能エネルギーによる発電施設が最も多く設置された年となった」 と述べている。それらは新規設置の 20％に達し、それらの施設では 500万もの雇用が生まれているという。

ちなみに 2011年といえば、東日本大震災の発生した年である。この震災を機に再生可能エネルギー開発の動きはさらに高まり、投資が拡大したとみられる。ということは、継続的にこれまで以上のペースで発電量が増加していくとの期待につながるだろう。

脱原発のコンセプトには、「そんなことが可能になるのは、遠い将来の話」 という批判がつきまとってきたが、実はそんなに遠い将来というわけでもなさそうなのである。同じ投資をするならどっちに投資すればいいのか、そんなに迷わなくても済む時代に、既になっている。