パスワード騒動

最近つくづく思うのだが、パソコンの取り扱いが昔と比べてずいぶん簡単になった。今は外部デバイスとの接続が大概 USB で行けるので、昔のように SCSI カードや PCI カードを差し込んでやる必要もない。ありがたいことである。

SCSI とか PCI とか言っても、Windows XP 以後のユーザーの多くは、何のことだかわからないだろう。昔はキーボード、マウス、ディスプレイ以外の接続はほとんど、パソコン本体のネジを外して、スロットに大袈裟なカードを差し込んで、そこからつないでやらなければならなかったのだ。

さらにインターネットではなく「パソコン通信」が主流だった時代には、添付ファイルを送ることもできなかったから、データ･ファイルやプログラムを送る時には、「バイナリ･メール」という形式で送ってやらなければならなかった。

最初にテキスト・メールで「これからバイナリを送るから、よろしく」と断っておいて、次におもむろにバイナリで、データやプログラムを送る。その頃のパソコン･ユーザーは、そのあたりのことがしっかりわかっていたから、それで戸惑うことはほとんどなかった。

ほんの簡単なことで戸惑うユーザーが増えたのは、皮肉なことにパソコン回りが簡単になってからのことである。「何でこんなことがわからないんだ？」と呆れるほどの単純なことで、ひいひい言う中高年ユーザーが増えた。

彼らは、MS-DOS や Widows 3.1 あたりの時代には、決してパソコンに手を触れなかった人たちである。Windows XP ぐらいの時代になって、ようやく「パソコンぐらいはできないといけないかな」とつぶやきつつ大袈裟なタワー型を購入し、手をこまねいているのは、この世代である。

そんなようなおっさんから、夜になってヘルプを求める電話が入って来ると、それはもう最悪である。彼らは自分がどの操作でトラブっているのかすら説明できないのだ。

「あのぅ、ウチのパソコンのパスワードって、何でしたっけ？」
（「そんなの、俺に聞いてもわかるわけないだろう」と思いつつ）「パソコンで何をする時のパスワードですか？」
「メールする時のです」

彼らの「メールする」という言い回しは、かなりアブナい。彼らはインターネット関連の操作は、おしなべて「メールする」と言い表したがるのだ。

「メールする時は、いちいちパスワードなんか入れなくてもいいように設定してあげましたよね。昨日私が送った、〇〇会のお知らせ、読めますか？」
「はい、読めますよ」
「じゃあ、出欠の返事を送ってみて下さい」

しばらくして「出席します」との返事が届く。これで、彼がわからないで困っているのは「パソコンでメールする時のパスワード」じゃないということがはっきりした。じゃあ、何のパスワードなんだ？　特定に手間がかかりそうだぞ。

「パスワード入力を求められたのは、何をしようとした時ですか？」
「だから、メールです」
「メールはたった今、問題なくできましたよね」
「いや、娘のメールなんです」
「娘さんのメールをチェックしたいんですか？　それは、いくら親子でもやめといたほうがいいですよ。それに、娘さんのメールのパスワードなんて、私が知ってるわけないでしょ」
「いえ、実は娘が泊まりに来てまして、iPad でメールしたいっていうんですけど、パスワードを入れないとできないみたいでして……」
「それって、娘さんの iPad ですか？」
「そうです」

これで、彼の娘さんが彼の家の Wifi ルーターに接続する時のパスワードがわからなくて騒いでいるのだと、ようやく判明した。

「そのパスワードなら、Wifi ルーターの横っ腹かどこかに貼られた紙に書いてあるはずですよ」
「わいふぁいるーたーって、何ですか？」
「ほら、こないだ無線 LAN でインターネットできるようにするために、設定してあげたでしょ。あの小さなアンテナが付いてて、緑色の光が付いてるやつ」
「ああ、あれね。そうだったんですか。やってみます」

しばらくして、また電話がかかってくる。

「わいふぁいるーたーの横っ腹に貼られた紙に書いてあるパスワードを、何度入力してもメールできないって言うんです」
「おかしいなあ、どんなパスワードですか？」
「私の誕生日をパスワードにしてるんですけどね」
「誕生日ぃ！？　ルーターのパスワードがそんなもののはずないでしょ！」

よく聞いてみると、自分のメール･アカウントのパスワードを、ポストイットでルーターの横っ腹に貼ってあるのだった。ふむふむ、あり得ないことじゃないが、メールのパスワードをルーターに貼り付けてどうするというのだ。いや、こんなことではめげないぞ。かなり脱力してしまってたけど。

「自分で貼った紙じゃなくて、その機械に元々貼ってあるのを見てください！」

これでようやく彼の娘さんの iPad はインターネットに接続できたのであった。ああ、疲れた。