左ハンドルのジャガー

以前、「4ドア・セダンはお好き？」という記事で、次のように書いた。

モノを所有することに関して、「ステイタス・シンボル派」と「ライフスタイル派」に大別するとすれば、4ドア・セダンは明らかに前者の趣味で、左ハンドルのジャガーに乗りたがるなんていうのは、その歪んだ典型である。我々の世代では、左ハンドルのジャガーなんて恥ずかしくて乗れない。

「我々の世代」が言い過ぎだとしても、少なくとも私は、左ハンドルのジャガーなんて、本当に恥ずかしくて乗れない。しかし世の中には、左ハンドルのジャガーに乗っている人が少なからずいる。かくいう私の知人にも、約 １名いる。

で、改めて、左ハンドルのジャガーに乗るメンタリティというものについて、まじめに考えてみた。

友人の中には、「左ハンドルのジャガーなんかに乗ってるやつは、英国車は右ハンドルがデフォルトだということを知らないんじゃないか」というものもあるが、私にはそれは信じられない。

少なくとも高い金を出して外国車に乗ろうとするユーザーなのだがら、多少は車に対する思い入れというものがあるだろう。そんな人間が、ジャガーは右ハンドルが本来の姿ということを知らないはずがない。

もし知らなかったとしても、購入の際に営業担当者にそれとなく言われるだろうから、最後まで知らないなんてことは考えられない。だとすれば、彼らとしては「ジャガーだろうがベンツだろうが、俺は左ハンドルの外車に乗りたいんだ」ということなんだろう。

ちなみに、車が左側通行する日本で左ハンドルに乗るメリットって何だろう。試しに ググってみると、Yahoo 知恵袋に「左ハンドル車のメリットってありますか？」というページがあった。

この質問には、実際に左ハンドル車のユーザーが何名か回答しているが、ほとんどは「メリットはない」としている。左ハンドルのメリットはないが、「乗りたい車に右ハンドルの仕様がないのだから、仕方がない」というのが、典型的回答である。

私なんかだと、右ハンドルが選べない車種なんて、それだけで選択肢から外れてしまうが、世の中にはよほど外国車の好きな人が多いのだろう。

そしてますます不思議なのは、ジャガーでは右ハンドルが選べるどころか、それが本来の姿であるにも関わらず、なおかつ左ハンドルが選ばれるということだ。

これはもう、「左ハンドルは高級外国車のシンボルであり、そのシンボルが欠けてしまったら、いくらジャガーでも魅力が半減する」と考えているのではなかろうか。つまり、ジャガーに乗りたいというより、左ハンドルの高級外国車に乗りたいのだ。きっと。

だったらメルセデスにしとけばいいのに、ちょっとデザイン的にジャガーの方が好きという感じなんだろう。そして、ジャガーのデザインが好きでも、左ハンドルに乗りたいという要求の実現だけは譲れないのだろうね。

こういうことを書くと、「あれはジャガーじゃなくて、ジャグワ」というツッコミがあるかもしれないので、予防線を張っておくが、あの会社、自ら「ジャガー」と言ってるんだもの （参照）。

【2017年 12月 22日 追記】

この記事には結構いろいろなコメントがついて、それにより、いずれにしても、現行のジャガーは「メカニック的には左ハンドルをデフォルトとして設計されているらしい」ということは理解しました。そしてこれが「左ハンドル派」の主要な論点の一つのようです。

ただ、それは私の視点からすると「左ハンドルの国への輸出増加による経済原則に沿った妥協の産物じゃん！」と考えてしまうのですよね。「右ハンドルの国（つまり日本）でまで、それに沿うこともなかろうや。だって英国本国が右ハンドルでやってるんだから」と。

これに関しては、またいろいろの反論があるでしょうが、いずれにしても、下の方にずらっと出尽くした感がありますので、この辺でこの記事に関するコメントは打ち切らせていただきます。