アウトレットで買う 「一流ブランド品」

晋遊社発行の「テストするモノ批評誌 MONOQLO」3月号に、不肖私めが、昨年の 7月号に続いて登場している。「中古 & 型落ち 辛口完全ガイド」という特集の、「アウトレット 人気ブランド品は本当にお買い得なのか?!」という記事の中だ。

ここで私は、BEAMS と Ralph Lauren のプロパー品とアウトレット品を比較している。もっとも、まったく同じ型番だったら比較も何もないが、この世にはアウトレット用に作った「アウトレット専用商品」というのがあるらしくて、それが似たラインのプロパー品と比べてどうなのかを調べてみるという企画だ。

詳しくは、3月号の P27 をご覧いただきたい（大したものじゃないが、素顔の私の写真もある）が、結論的には、私のみる限り、やっぱりアウトレット専用商品というのは、とくに素材と縫製のクオリティで、明らかに見劣りする。

素材に関しては、プロパー品の方がしっかりとしていて、アウトレット専用商品はヤワヤワだ。モノによっては、ヤワヤワの方がカジュアル感覚が強調されていいという場合もあるが、少なくとも Ralph Lauren を選ぶというなら、しっかりした素材でないとその意味が半減するだろう。

そもそも、本来「アウトレット」という販路は、売れ残りやキズモノを安く売るという主旨で確立されたもののはずなのである。ところが日本の各地に「アウトレット・モール」という店舗が乱立してしまったために、本来の売れ残りやキズモノだけでは、商品供給が追いつかなくなり「アウトレット専用商品」などという摩訶不思議なものが作られるようになっている。

そうでなくても有名なアウトレット・モールの売り場は、一応「一流ブランド」がずらりと並んでいるのだから、メーカーとしても、そこに自社ブランドが並んでいないと淋しいなんて、妙な了見をおこしてしまうのだろうね。

言うまでもなく、これは本末転倒というものだ。フツーに考えたら、「ウチの商品はよく売れるので、売れ残りが発生しないし、高品質でキズモノもないので、アウトレットなんかに流すようなモノなんてございません」という方がカッコいいはずなのに、市場というのは不条理さにも構わず、どんどん不思議な方向にヨレていってしまのだ。

で、結論的に言うと、アウトレット・モールで売られる「一流ブランド」の衣料品の価格は、決して「安い」というわけじゃない。ほとんどの場合、期末のバーゲン価格とそれほど変わらないのである。3点セットでさらに値引きしてもらうのでもない限り、それほどのお買い得というわけじゃないようなのだ。

品質的にも中国の別ライン（つまり工賃の安い縫製工場）で作るのだから、見劣りがする。売れ残りを流すのではなく、わざわざ作って売るのだから、プロパー商品と同じ品質にしてしまっては、メーカーに利益が出ないのだ。

つまり、こうした商品をそれほど安いというわけでもない値段で買うぐらいなら、似たようものをユニクロで買う方がずっとお買い得と、私としては結論づけたいところである。「一流ブランドのタグが付いてさえいればいい」というニーズにおいてさえも、アウトレットじゃなく、ちゃんとした店でバーゲン狙いする方が、すっとお買い得だと思う。