イナゴの佃煮

国連食糧農業機関（FAO）が昆虫食を推奨する報告書を発表したんだそうだ。虫を食うなんていうと、ゲテモノ食いの領域と思われそうだが、世界には昆虫を常食としている地域がかなり広がっており、そこに住むのべ人口は 20億人に達するのだそうだ。

かくいう私も、イナゴの佃煮が好物である。子供の頃は本当に、ごく普通の食べ物だった。東京に来てそれを言ったところ、職場の女子が大いに引いてしまい、人格攻撃の領域にまで広がりかかったことがあるが、私の感覚では、それこそ大いに失礼な態度というものである。

私からすると、虫が食えないくせに、どうしてエビやカニは食えるのだろうと思う。シュリンプなんて、気分はほとんど虫だし、カニなんてチョー大型の虫だ。それに、エビを生で食えるくせに佃煮にしたイナゴが食えないなんて、どうにも理解できない。

今後、地球温暖化によって食料問題が取りざたされる時が来る。必ず来る。そうなると牛や豚なんていうのは、生産効率からしたら問題ありすぎだから、食肉業界は遠からず衰退するだろう。そうなったら、動物性タンパク質は魚と虫で摂るのが一番いい。

とはいえ、食べ物の好き嫌いは理屈ではなく、それこそ「宿業」みたいなものだから、「昆虫食が世界を救う」といくら力説しても、食えないという人は死んでも食えないだろう。まことにもって因果なことである。

そういえば近頃、イナゴの佃煮を口にしていない。聞けば今では「珍味」の部類なのだそうだ。世の中、変われば変わるものである。