自動車メーカーに "Be a driver" （運転手であれ） なんて言われてもなあ

この写真は、近頃 JR の電車の中に大量に貼ってあるマツダの広告ポスターの 1枚である。大きく "Be a driver." というコピーが印刷してある。

このポスターを初めて見た時、「どうしてまた、車のメーカーに『運転手であれ』なんて押しつけがましいことを言われなければいけないんだ？」と、違和感でもだえそうになった。

そりゃ、私はほとんど毎日、クルマのドライバー･シートに座って、運転してはいるさ。だけど、いくら運転の最中だったとしても、「あなた、運転手でしょ」と言われたら、「はあ？」と思ってしまうだろう。

"Are you a driver?" と英語で聞かれても、それは同じだ。たまたまガーデニングををしている時に "Are you a gardener?" と聞かれ、調子に乗って "Yes" なんて答えたら、本当の庭師に申し訳がないだろう。

マツダは一体どんなつもりでこんな広告コピーを採用したんだ？

と、ここまで考えて、「待てよ、これってもしかして、例のアレか？」 と思い当たった。「アレ」 というのは、今年 1月の 「お前と共に年を取れ」という記事で触れた、日本の広告によくある「主語を省いちゃったせいで、命令形になってしまう、アレ」である。この記事で取り上げたのは、以下の 3つのコピーだ。

ゼクシーの "Get Old with You" 　（お前と共に年を取れ）

佐川急便の "Fit Your Business" 　（お前の仕事を適合させろ）

Docomo の "Walk with You" 　（お前と共に歩け）

ゼクシーはいち早く間違いに気付いて、しれっとさりげなく "Get Old with Me" （私と一緒に年を取ってね）に変更し、佐川急便は「佐川急便の Fit Your Business はなんと...命令形だよ！」という記事でやり玉にあげられて、それが広く知れ渡ったせいか、このコピー自体を取り下げたようだ。Docomo はまだ懲りてないみたいで、唯一リンクで飛ばせる。

これらの妙ちきりんなキャッチ・コピーは、当事者としてはそれぞれ 「（私は）あなたと一緒に年を取るわ」とか、「（私たちは）あなたの仕事にフィットします」とか、「（私たちは）あなたと共に歩きます」とか言いたいみたいなのだが、主語を省いているので、英語としては単なる命令形になり、そのせいで意味不明の自己矛盾に陥っている。

マツダの "Be a driver." も、きっとそんなところかと思って検索してみたら、やっぱりそうだった。マツダの公式ブログに、次のように記してある （参照）。

マツダは、ドライバーでありたい。
何よりも、運転が大好きな人でありたい。誰よりも、クルマが大好きな人でありたい。

要するに、「自分が運転手でありたい」と言いたいようなのである。ところが例によって、主語を省略するという（この場合は  "I want to" を省略しているのだが）、日本の広告業界における宿業の罠に陥り、広告の受け手に向かって「運転手であれ」と命令してしまっている。

日本の広告で使われている英語なんて、単に雰囲気を出すための記号のようなものなんだから、正しいか間違っているかなんて、どうでもいいんだと言われるかもしれない。しかし英語らしき文字と綴りで書かれている以上、つい英語として受け取って、気持ち悪くなってしまう人もいるのである。

いずれにしても私としては、driver（運転手） が作った車に乗りたいとは思わないがなあ。