"Commander" を「船長」と言い換えてでも

今日、出先から車を運転して帰る途中に聞いていたラジオで、「若田光一さんが国際宇宙ステーション（ISS）の『船長』に就任する」 というニュースを聞いた。東洋人では初めてなのだという。私は、「ふぅん、若田さんがキャプテン（Captain ＝ 船長）になるのか」 と思って聞いていた。

ところが帰宅してからネットでニュースをチェックしたところ、若田さんが就任するのは「キャプテン」ではなく「コマンダー（Commander ＝ 司令官）なのだとわかった（参照）。

改めて日本語のニュースをググると、大抵のメディアは「船長」になるのだと報じている。どうも「コマンダー」とか「司令官」とかいう軍隊じみた言い方は避けたいという意思が感じられる。

念のために英語のメディアをみると、ほとんどが "commander" とか、動詞の "command" とかいう言葉で報じている。日本のマスコミでも、英字紙になると "Astronaut Wakata to start ISS command on March 9" （Mainichi Daily News）なんていう見出しになっている。

英語では平気で「指令を下す」みたいな言い回しをしていながら、日本語になると、どうしてもそうした直接的な言い方は避けたいみたいなのだ。あの産経にしてからが「若田船長」と報じているほどである（参照）。

こうしてみると、安部政権が海外メディアからいかに「軍国主義的」と言われようと、日本人の感性はちょっとしたことでも軍事的なニュアンスを可能な限り避けたいと思ってしまうほどに、軍国主義からは遠くなっているようなのである。