童謡『桃太郎』の歌詞が、最近変わったらしい

最近、童謡『桃太郎』の歌詞が昔と違ってしまったのだそうだ。昔は 1番目の終わりの「お腰につけた黍団子/一つわたしにくださいな」を受けて、2番目は「あげましょう あげましょう」で始まったものだが、今の幼稚園などでは「やりましょう やりましょう」と歌われているらしい。（参照）

「あげる」は「やる」の謙譲語（自分の方を低く表現する敬語）なので、家来になる犬、猿、雉に対して使うのはおかしいというのである。それでいつの間にか、「やりましょう やりましょう」に統一されてしまった。この国では根本的な改革はちっとも進まないが、重箱の隅みたいなことは、ずいぶんマメに対応するのである。

ちなみに私は桃太郎の歌の歌詞について、昔から「あげましょう/やりましょう」以上におかしいと思っている箇所がある。それは「これから鬼を征伐に/ついて行くならやりましょう」という部分だ。

「ついて行くなら」というのは、どうしようもなく不自然ではないか。犬、猿、雉の「ついて行く対象」が桃太郎、つまり他ならぬ自分自身なのだから、ここは「ついて来るなら」というのが自然である。

「これから一緒に鬼ヶ島に行くのだから、『ついて行くなら』でいいじゃないか」とアホなことを言う人もいかにもいそうだが、だったら、「一緒に行くなら」と言うべきである。

とにかく「これから一緒に行く/何かを目指す」という場合でも、「俺について来い」とは言うが、「俺について行け」とは言わないのである。家来はリーダーの後に従うのだから、「これから行く」という場合でも、リーダーの視点からすれば、「ついて来る」のである。

あるいは、小津安二郎的な映画をイメージしてみよう。「ついて来てくれるというなら、君のご両親に、結婚の申し込みに行くよ」というセリフは OK だが、「ついて行ってくれるというなら……」では、その時点で映画がぶちこわしである。「一体誰について行くんですか？」ってな話になる。

「花に水をあげる」とか「お小遣いをあげる」とかいう言い方がそれほど奇異とは感じられなくなった今の世の中で、「あげましょう/やりましょう」レベルの些細なことにこだわるよりも、文脈そのものを混乱させかねない「ついて行くなら」の部分に注目する方が、より大きな問題だと思うがなあ。

前述の「この国では重箱の隅レベルの修正はマメに行われるが、根本的な修正はなかなか進まない」というのが、これをみても理解されるだろう。