指先そのものを見て、指さす先を見ない傾向

仏教に「月指す指」という喩えがある。まあ、喩え話だから「指月の喩」ともいう。水に映った月をみて、その美しさに盛り上がっていた弟子たちに、お釈迦様が「本当の存在はあれだよ」と、月を指さして見せたというのである。

ところが、それまで下ばかり見て盛り上がっていた弟子たちは、お釈迦様の指さす先にある月を見ず、その指先だけを見て、「本当の存在は指先」と思ってしまった。翌日になって、民衆の前に出て人差し指を出し、「知れ、これこそ本当の存在」と、大いばりで説教するものまで現れた。

人は往々にして、指さす先ではなく、指先そのものを見てしまう。そして指先そのものを見て理解したつもりになったり、指さす先が見えずに「わからん」と匙を投げたりする。指さされた先を見てきちんと理解するのは、実は少数派だ。人に教えてもらったことを理解するのは、本当に難しい。

指さされた先を見るためには、指さす人と同じ視線にならなければならない。同じ視線に立たないと、指さされた先は見えない。一度同じ視線に立ってしまえば、指さされた先を見るのは容易だ。ところが、同じ視線に立つというのは、実はものすごく難しい。

人の話を理解するには、その前提条件を共有する必要がある。これを比喩で言えば、「指さす人と同じ視線に立つ」ということだ。つまり、人から聞いた話を理解できるということは、実は聞かなくても既にほとんどわかっているということである。

聞かなくてもわかっていること以外は、聞いてもなかなかわからない。だからものごとを理解しようと思ったら、その前提条件をを埋めてしまえば、ほとんど理解したと同じである。

その条件が整わないのに、ただ人の話をきいただけでわかろうなんていうのは、横着のしすぎというものである。