自転車で右側通行すると、交通事故で死ぬ確率が 2倍になる

先月の 20日と 21日に、自転車の右側通行が後を絶たないことについて述べた。

自転車のマナー
無法自転車について、さらに論じてみる

茨城県つくば周辺では、どうも「自転車は左側通行」という原則を知らない人が多いようなのである。それで、我が家の周辺の生活道路では、見かける自転車のほぼ 100％が右側通行なのだ。歩行者意識で自転車に乗っているので、あぶなくてしょうがない。

昨日付の中日新聞に、静岡県の今年上半期の自転車事故での死亡数が、昨年に比べて半減したという記事が載っている。これは、自転車の左側通行が徹底されたことによる効果と見られている。

自転車が右側通行すると、車の通行している道路の左側レーンを逆走することになる。これはかなり危ない。とくに狭い道で対向車がある場合は、逆走してくる自転車を避けるには、ストップするしかない。さらに暗い夜道で無灯火の自転車が逆走してくると、本当に「そんなに死にたいか！」と怒鳴りたくなるほど危ない。

また交差点などでは、自動車はまず、右を見て左を見、そしてもう一度右を見て安全確認するように指導される。まず右を見るのは、車両は左側通行なので、出会い頭の危険は右側から迫ってくることが多いためだ。ところが、自転車が右側通行すると、想定外の左側から突っ込んでくる。まさに「ヒヤリハッと」の典型例になる。

中日新聞の記事によると、交差点の出会い頭事故など、右側通行の自転車が起こした事故は前年比で 40.4％減少したという。これもまた、自転車の左側通行が徹底されたことによる顕著な効果といえるだろう。

つまりこれらのデータを逆からみると、自転車が右側通行すると、交通事故で死ぬ確率が 2倍になり、交差点で事故を起こす確率は 1.7倍になるということである。これはどんなに強調してもしすぎということはないだろう。

とはいいながら。やはり、こうした情報が全体に徹底されるということは期待できないと、私は思っている。経験則からして、情報を受け取らない層は決して受け取らないのだ。彼らは情報を「拒否」しているというわけでは決してないのだが、それでも届かないのである。先月 21日の記事に、私は次のように書いている。

「拒否」しているというわけじゃなく、「無意識だから届かない」のである。無意識だから、当然受け取るべき情報を自分はきちんと受け取っていないということに、気付いていない。だから、「あ、こりゃいかん」と反省することもできない。そしてその無意識さ加減は、命に関わる情報でも変わらないのである。

というわけで、こうした類いのことは、意識的に情報を受け取った者が、率先して気を付けるしかない。敏感な人が鈍感な人を守ってあげなければならないのである。そして鈍感な人は、敏感な人のおかげで死なずに済んでいるということにも、気付かない。こればかりは、もう、しょうがないのである。