Apple の従業員構成と、カタカナ英語を巡る冒険

"Apple も白人男性中心の従業員構成 - 「満足していない」と Cook 氏" という記事の見出しだけを読んだ時は、「90％ぐらいが白人男性なのかな」と思ったが、記事の本文を読むと「白人 55％、アジア系 15％、ヒスパニック 11％、黒人 7%」なんだそうだ。私が思ったほどの白人中心ではないようだ。

昔、勤務先（外資系）で参加が義務づけられていた英語クラスで、Microsoft が本社敷地で開いた社員参加による野外パーティのビデオを見たことがある。これを見せてくれた英語講師（英国人）が、「これをみて何か気付いたことがないか？」と質問したが、多くは「敷地が広い」とか「料理がうまそう」とか「さすがに知的な雰囲気」とかのコメントしか出なかった（もちろん、全部英語でのやり取り）。

一通りのコメントが出てから、その講師は「本来気付いて欲しかったのは、参加している社員が白人ばかりだということ」と言い、他の多くの企業で従業員の人種構成が多様化しているにもかかわらず、「IT 企業は白人中心の構成になっているのが特徴」と説明してくれた。

日本という国の中で仕事をしていると、従業員の人種的多様性なんてことを考えることは滅多にない。「男女比率をまともにしなければ」とか「障害者の雇用を促進しなければ」と考える企業があれば、それは先進的と思われるぐらいのレベルだ。

『ダーリンは外国人』という漫画で、作者（ダーリンの日本人妻）が、外国人である夫を友人に紹介した時、 「外国からいらしたんですか？」と聞かれた夫がガーンと驚いて、「どうしてわかったんですか！？」と叫ぶシーンがある。「どうみても外国人だろうが」といったツッコミが書かれているのだが、このあたりがまさに、カルチャーギャップである。

米国では、米国人か外国人か一目でわかるなんてことはあり得ない。そして米国人（米国国籍をもつ者）でも、ルーツによって "I'm Japanese" とか ”Italian" とか言っている。どうみても日本人の顔立ちの私も、ニューヨークの通りで、白人にしょっちゅう道を聞かれる。お上りさん同士でも、米国人かどうかなんてわからない。

そうした国だから、Apple では白人男性が 55％であっても、CEO の「まだ満足していない」という発言につながるのだ。日本の企業も日本人比率を大幅に減らせなんて無茶はいわないが、せめて女性の比率はもっと高まっていい。

ところで「多様性」を表す英語 ”diversity" を、近頃のメディアはなぜかカタカナで「ダイバーシティ」と書くが、私はこれについて前から疑問である。この英語の発音のマジョリティは「ディバーシティ」に近いと思う。

「ダイバーシティ」と発音する人も確かにいて、私の経験では、オーストラリア人に多い。しかしながら、そもそも強いアクセントは第二音節にあるから、たとえ 「ダイバーシティ」 と発音したとしても、頭の 「ダイ」 はとても軽くあっさり、しかも曖昧に発音されがちで、明確な二重母音には聞こえにくい。

まあ、この単語だけを取り出して、「これって、どう読む？」と聞いたら、ことさらはっきり「ダイバーシティ」式に発音するかもしれないが。フツーの会話の中ではそんなにはっきりとは言わないことが多い。

「ダイバーシティ」なんていうカタカナが一人歩きするようになったので、テレビなどでは「シ」にアクセントをおいて「ダイバー･シティ」（飛び込みする人たちの街？）という妙な言い方をする人が少なくない。私はこれが気になってしょうがないのである。もしかして、これって、お台場の「Diver City 東京」のせいか？

ついでに言っちゃうが、"mobile" も、本当は 「バ」にアクセントをおいた「モバイル」 とは聞こえない。どう聞いても「モゥバル」あるいは 「モゥボー」 （アクセントは最初の「モゥ」にある）だ。もし「モゥバイル」と言っているとしても、アクセントの関係で「バイ」の部分は曖昧になり、明確な二重母音には聞こない。それは上述の  "diversity" と同様である。

その意味で、私はカタカナ表記は「モービル」でいいんじゃないかと思っていたのだが、今はもう圧倒的に「モバイル」になってしまったので、渋々従っている。「ダイバーシティ」もそうなってしまいそうだが、"diver city" とは絶対に言わない。