身に付いていた、不自然なスピード感覚

3ヶ月前に自転車に乗り始めてから、自分のスピード感覚に異変が生じている。30年以上クルマに馴染んで身に付いたスピード感覚が、自転車では役に立たないどころか邪魔になっているためだ。

例えばクルマを運転していて前方の信号が青信号の時、このままのスピードで行ってそのまま通過できるか、あるいは交差点に差し掛かる前に赤信号に変わってしまうか、大体は予想がつく。もし、ギリギリで赤信号になってしまいそうな時は、ややスピードアップして通過できるようにコントロールする。

どう見ても青信号のうちに通過できそうにないタイミングだったら、あえてスピードを落として、次の青信号で交差点を通過できるようにする。このようにして燃費を節約しながら、ストレスも軽くする。

ところが自転車で走っていると、クルマで鍛えた感覚が全く役に立たないのだ。目の前の青信号に、十分に間に合うと思っていても、交差点の直前で、無情にも黄色になり、赤信号になる。自転車のスピードは、クルマのスピードとは比較にならないほどトロいのだ。

いや、実はそうではない。クルマの方が速過ぎるのだ。クルマのスピードは不自然で、自転車の方がノーマルなのだ。軽くアクセルを踏むだけで、あっという間に時速 60キロを超えてしまうのは、ガソリンを燃やし二酸化炭素を撒き散らすことで得られる不自然なまでの現象なのだ。自転車のスピードの方が、ずっと「身の丈」に合っているのだ。

近頃、ようやくそう思えるようになった。そして、クルマに乗っても今までよりずっと安全運転になった。これはきっと、いいことに違いないのである。