「釣り師」が「アングラー」であることから

釣り師のことを英語で「アングラー」というらしい。"angler" である。iPhone にインストールしている Wisdom 英和辞典で "angle" を調べると、同音異義語として「角度」の意味と「釣りをする」の意味の 2つの単語がある。

ただ、こうした場合には語源は共通していることが多いので、さらに調べてみるとやはりそうだった。複数のサイトにあたった結果、どうやら信用してもよさそうだとなったのは、印欧祖語の "ank" を語源としているということだ。

英語の "ankle"（かかと）と "angle"（角度）は、この "ank" から発生しており、「釣りをする」という意味の "angle" は、釣り針を使うことから来ているらしい。釣り針は曲がった形をしているから、そうなったようだ。

なるほど、同じ魚を捕るという意味でも、"fisherman" は釣り針よりも網を使うというイメージだから、「釣り師」というより「漁師」ということになる。とはいえ、毛針釣りのことは "fly fishing" というし、"fisherman" はポリティカリー・コレクトじゃないから、おしなべて "angler" と言うべきだという話もあるようなので、このあたりはわけわからん。"fisher" でいいじゃんと思うがね。

釣り針そのものは英語では "hook" と言うのだが、"hooker" というと、釣り師じゃなく、ラグビーでスクラムの中からボールをひっかけて後方に出す役割の選手だ。さらにスラングで「売春婦」という意味があるらしい。要するに「ひっかけちゃう人」ってことね。

さらにおもしろいことがわかった。"England" の国名も、同じ語源からきているらしいのである。

「コトバ雑記」 というサイトの「釣り針の国」というページによると、ドイツの "Angeln" （アンゲルン）という地名は釣り針の形をした地形に由来するという。この地から ５世紀頃にブリテン島に移住したゲルマン民族が "Angles" であり、彼らの住んだ場所が "Angul Land"、"Engla Land" を経て "England" になった。彼らは同じくドイツの "Sachsen"（ザクセン）から渡ったサクソン族と融合して "Anglo-Saxon" と呼ばれる。

25歳でパリに行った時に、あまりにもフランス語で苦労したので急遽コンパクトな仏英辞書を買った。その表紙には "Français-Anglais" と書いてあって、フランス語で英語のことは "Anglais" というと初めて知ったのだが、なるほど、そういう事情だったのだね。フランス人からすると、英語は「曲がった言語」なんだ。