東京オリンピックのエンブレムの "L" って一体何なの？

オリンピック東京オリンピックのエンブレムに盗作疑惑が持ち上がっている。ベルギー、リエージュの Studio Debie が自らの Facebook Page で 「よく似ている」 と問題提起しているのだ（参照）。下の画像は、その Facebook Page への直リンクで表示しているのだが、確かによく似ている。

で、ネット上では「似ている」「盗作だ」「インスピレーションを得ただけじゃないか」「まったく別のデザインだ」 などなど、いろいろな見解が飛び交っているが、私としては、「似ている/似ていない」 という話の前に、佐野研二郎氏のデザインによる東京オリンピックのエンブレムにある "T" と "L" の 「"L" は一体何なんだ？」 ということを問題にしなければならないと考える。

Studio Debie による Theatre De Liege（「リエージュ劇場」 といえばいいのかな）のロゴは、イニシャルの  "T" と "L" の組み合わせだから、デザイン意図が鮮明だ。しかし、東京オリンピックのエンブレムの方の "L" は、何を意味しているのかさっぱりわからない。

7月 24日の選考結果を伝える NHK ニュースでは、次のように伝えられている （参照）。

「TOKYO（東京）」「TEAM（チーム）」、それに「あした」を意味する「TOMORROW（トゥモロー）」の３つのことばの頭文字の「Ｔ」をイメージしたデザインとなりました。

はい、OK、"T" の方に関してはわかった。かなりこじつけっぽいけど、この類いのものって、大抵そんなもんだ。その上で再び問う。「で、"L" の方の意味は？」

「いや、あれは "L" じゃなくて、あくまでも "T" のデザイン変化なんです」 と言うのかもしれないが、それは常識的にみて無理がある。あれはフツーにみれば、 "T" と "L" の組み合わせ以外の何物でもない。もっと言えば、どうみても "T" よりもむしろ "L" の方が鮮明に読み取れる。

私が問題にしたいのは、デザインの選考をする時に、審査員が 「この "L" は一体何なの？」 と疑問を呈することがなかったのだろうかということなのである。なかったのだとしたら、審査員は全員 「感覚派」 すぎる。文字のもつ意味に無頓着にもほどがある。

要するに、「似てる/似てない」 の議論は結論なんて出ないだろうが、「どう見ても、無駄で無意味な "L" がある」という点で、このデザインはアウトだということなんだよね。「シンプルなデザインは似たものになりやすい」と弁護する向きもあるが、これは一見シンプルに見えて、"L" の文字という無駄な余計ものを抱えている点で、シンプルでもなんでもない。

というわけで、この唐突で必然性のない "L" の文字の存在そのものが、雄弁に「盗作」の可能性が高いことを語っていると、私は思ってしまう。証拠残り過ぎじゃん。

大会組織委員会は 「長い時間をかけて世界各国の商標を確認し、今回のデザインを発表したので問題はないと理解している」なんてコメントしているが、「長い時間」をかけりゃ許されるってもんじゃない。

問題は酷似したデザインがあるという事実を見逃していたということと、そして何よりも、このデザインから無意味な "L" の文字を読み取ることができなかったというお粗末さである。