「ご馳走を食わない」というポリシー

昨年亡くなった野坂昭如さんは、ご馳走を食わないのがポリシーだったというが、実際のところはご馳走を食う気になれないというところだったらしい。『火垂るの墓』で語られた、飢えで亡くした妹を思うと、ご馳走は食べられなかった。永六輔さんもラジオで、「そう言えば、どんなパーティでも野坂さんがモノを食うのを見たことがない」と語っていた。

私は飢えで死んだ肉親をもたないが、野坂さんの気持ちが少しはわかるような気がする。そして野坂さんほどではないが、贅沢なご馳走を食うことに、軽い罪の意識を感じてしまうところがある。確実に言えるのは、高いご馳走を食うのが心理的にものすごく負担だということだ。

立食形式のパーティでは、そばと少々の魚と野菜という手頃な料理で腹を満たしてしまう。とくに最近は牛と豚の肉を食うのを極力避けているので、ずらりと並んだ料理の半分以上は、ほぼ自動的にパスできる。おかげでとても気が楽だ。

ふと見れば、ローストビーフなんかには長蛇の列ができているが、そんな面倒なものに並ぶ気になれないのがありがたい。さらにマグロやウナギみたいな絶滅危惧種も、食いたいと思わないからストレスがない。ましてキャビアやフォアグラなんて、自分の胃の中に入れるべきものとも思っていない。

着席スタイルの場合は、供された料理はしょうがないから基本的にすべて食い、肉でも残さない。食い物を残して捨てる「フードロス」を出すことの罪悪感の方が、ご馳走を食う罪の意識をやや上回るためだ。基本的に好き嫌いはまったくない。普段肉を食わないのは、嫌いだからではなく「極力食わない」というポリシーだからである。

ただ、デザートのメロンだけはアレルギーがあるので、ポリシー以外の理由で食べられない。「私は食べられないので、どうぞ」と差し出せば、隣に座った人が喜んで 2人分食べてくれる。私としてはアレルギーという免罪符のおかげで、高いメロンなんか食わずに済んでありがたい。

私は日本各地に出張する機会が多いが、行った先の名物のご馳走なんて、あまり食っていない。海辺の街で 2,300円ぐらいの海鮮丼なんかを食ったら、それはもう破格の贅沢で、フツーは夕食でも平均すれば 1,000円程度のものだ。

居酒屋での飲み会なんかで、刺身の盛り合わせなんかが出てくると、私はツマの千切り大根を専門にいただく。刺身は放っといても皆が食べてくれるから、私は大根を食う係と自分で決めている。大根を残してフードロスを生じるのは許せない。それにそもそも、おいしい大根を食わない者の気が知れない。

世界人口の 7人に 1人が飢えで苦しんでいるというのに、目の前の大根を捨てるに任せていては、必ずバチが当たると思っている。そんなわけで私は、野坂さんの「ご馳走を食わない主義」に共感を抱いてしまう。

念のため書いておくが、私は決して味音痴ではない。むしろ味覚は人より優れているという自信がある。「食の王国」と言われる山形県庄内育ちだもの、舌は自然に肥えてしまった。だからおいしいものは十分味わってありがたくいただくし、それほどでもないものは感覚遮断してありがたくいただくことにしている。

贅沢なご馳走以外にも、おいしいものはいくらでもあるし、むしろ旬の食材（もちろんその土地の）の持ち味をいかしてあっさりと料理したものの方に、馬鹿馬鹿しい値段の料理よりも本当においしいものは多いとさえ思っている。