英語なんて記号か装飾にすぎないのだから

えぇと、左の写真は我が家の近所の不動産屋兼リフォーム屋兼その他モロモロ屋の店頭の表示である。（クリックで拡大表示される）

"Tochi･Tatemono" "Reform･Renovation" "House selection" とある。1行目の "Tochi･Tatemono" というのが、なかなか泣かせる。

ちょっと洒落て英語の表示にしてみたかったのなら、一番上の部分も "Land･building" ぐらいにすべきだった。（いずれにしても「ナカグロ」で区切るのは変だけどね）。ところがこのような、日本語ローマ字と英語の混在になってしまったのはどういうことなんだろうか。

ちょっと考えてみて、その理由がわかったような気がした。この表示は 「日本語ローマ字と英語の混在」 なのではなく、徹頭徹尾 「日本語」 なのだ。その 「日本語」 を、たまたまアルファベットを使って表記しただけなのだ。

これを発想の元の表記に戻すと、こうなる。

土地･建物
リフォーム･リノベーション
ハウスセレクション

そう、元々は多分、というか、ほぼ確実にこういうことだったのだろう。なるほど、これなら普通によく見る看板そのものである。それを 「ちょっとお洒落に」書いてみただけなのだ。

結果、1行目はローマ字で "Tochi･Tatemono" になり、2行目以下は元が英語なので、一応元のスペルで表記してみただけなのだろう。2行目が 「ナカグロ」なんかで区切ってあるのも、「あくまで日本語」と考えれば納得がいく。

じゃあ、なんでまた結果的に「日本語ローマ字と英語の混在」となる表記にしてしまったのか。上述のように、漢字カタカナ混じりのままで表記してしまえば、いっそすっきりわかりやすいのに。

それはもう、「英語みたいに書く方がカッコよく見えるから」という思い込みの産物にすぎないのだろう。「意味が通じる/通じない」とか 「表記の一貫性」 とかいうのは、全然問題じゃない。どうせ英語なんてのは「カッコよく見える記号か装飾みたいなもの」にすぎないのだから。

なにしろ 2020年には東京オリンピックが開かれて外国人が増えるから、日本の看板もこのくらい「国際的」にしておかなきゃ恥ずかしいしね。