都内のホテルは当日予約が狙い目らしい

去る 1月 17日の日曜日、夜中から翌朝にかけて関東地方が雪になりそうとの予報になったので、翌日の出張のため、急遽都内のホテルに前泊した。18日の朝に出発したのでは常磐線が動かず、予約した新幹線に乗れなくなるおそれがあったからだ。

前泊する方がよさそうだと判断したのは、当日の午後 ４時頃。しかし、最近の都内はホテルの予約が取りにくい。当日の予約なんて、いくら日曜とはいえ到底無理だと思ったが、とりあえずダメ元で「楽天トラベル」で検索してみた。東京都内がダメなら、ギリギリ近い松戸辺りに泊まり、翌朝はなんとかして東京駅までたどり着こうと思ったのである。

すると、なんとまあ、当日宿泊可能のホテルが山手線沿線に数軒見つかったのである。信じられない思いで早速予約を入れた。急遽旅支度を整えて雪が降り始める中を出発し、日のとっぷりと暮れた都内に入ると、いつもよりずっと静かだった。日曜の夜というだけでなく、雪になりそうとの予報で、多くの人が早めに家路についたからだろう。午後 ８時過ぎに数時間前に予約したばかりのホテルに到着した。

フロントで「今どき、都内のホテルを当日に予約できるとは思わなかった」と告げると、フロントマンは「実は当日が狙い目なんです。キャンセルがしょっちゅう発生しますので」と教えてくれた。彼が言うには、急増する中国人旅行客の予約は、ホテル側にとってはかなりリスクが高いのだそうだ。

「平気でドタキャンしてくるんですよ」 と彼は苦々しそうに言う。「実は今夜もどっとキャンセルが入ったんです」
「へえ、そうなんだ。じゃあ、１週間前に予約できなくても、当日になればなんとかなる可能性が高いというわけですね」
「そうですね。当日はかなり狙い目です、私どもとしては、本当に困るんですけどね」

フロントマンの愚痴は、さらに続く。

「いやあ、本当に困るんですよ。あの人たち、夜中に騒いで苦情が入るし、部屋の中のモノを持って行くし……」

中国人団体客の泊まっているホテルが夜中になっても騒がしいことが多いのは、実際私も経験してよく知っているが、フロントマンから直接こんな風に愚痴を聞かされるとは思わなかった。これはホテル側が客に対して客の悪口を言っているようなものである。本当のことなのだろうが、それをあからさまに聞かされるのは、あまり愉快な気分じゃない。

というわけで、このホテルは二度と泊まることがないだろうと思った次第である。ただ、「都内のホテルは当日予約が狙い目」という情報は、覚えておいて損はないだろう。