日本で FAX が今でも幅をきかせているのは

NewSphere に 「ハイテク日本はなぜファックスを使い続ける？　高齢者の執着が要因と海外紙分析」という記事がある。確かに、日本では今でも FAX を使う機会が多い。私自身は E-mail でいきたいと思っても、受け取る側が FAX しかできないとなると、こればかりはしょうがない。

受け取る側がケータイ･メールしか対応しておらず、添付ファイルを開けないというケースも案外多い。そんな場合は、プリントアウトしたイメージを FAX で送るしかなかったりする。そうした人が 3人いると、メールで一括同報送信した後に、3人に向けてそれぞれ FAX を送らなければならない。エラい手間である。

そうかと思うと、我が家の FAX に真っ黒につぶれた写真の画像を送付してくる人もいる。「地元紙に掲載された孫の写真です」なんて説明が付いているのだが、その孫は怪物状態で何が何だかさっぱりわからない。先方は「画像なんだから FAX で送るのが当然」なんて思っているようだが、「きちんとスキャンしたイメージを添付ファイルで送ってくれよ」と言いたくもなる。いや、もっと率直にいえば、そんな写真、別に要らないし。

そんなケースでなくても、FAX が幅をきかせることがある。芸能人の結婚、離婚の報告なんかは、今でもマスコミに FAX で送られる場合が多いらしい。

これに関して私は昨年秋の記事で、何故なのか考察している（参照）。インターネットの Q&A サイトで検索すると「自筆であることを証明するため」とか 「一斉に同報送信するため」とかいう、おめでたすぎる回答が幅をきかせていて、まあ、送る側はそのように信じている場合もあるのかもしれないが、ナンセンスにもほどがある。

私としてはこの記事の中で、次のように推理している。

私が思うに、マスコミのプレス･リリースを受け付けるメルアドって、案外不明確なんじゃないだろうか。個々の記者は当然のごとくメルアドを持っているが、その記者はしょっちゅう担当が変わる。発表の分野や内容ごとに最適な記者のメルアドをリアルタイムでおさえておくのは、案外難しかったりするのだろう。

それだったら、代表番号みたいな位置づけの FAX に送る方が確実だ。それに個々のプロダクションは、昔から FAX の同報送信用のセットがしてあるのだろう。FAX 機に原稿をセットして同報送信用のボタンをピッと押せば、後は順繰りに送ってくれる。

多分、これが正解だと私は思っている。日本のマスコミでは頻繁に人事異動、配置転換が行われるので、「個人」をベースとしたメール・システムではこの日本スタイルに対応できないのだ。「〇〇 様」ではなく、「ご担当者様」で送るには、FAX が手っ取り早いのである。

マスコミに限らず、日本の企業では何をするにも「個人」ではなく「チーム」が窓口になることが多い。この「チーム」に送るには、着信したら誰でも見ることができる FAX の方が、「馴染み」がいいのである。つまり、日本では「個人」に立脚したビジネス･スタイルが根付いていないのだ。

逆に海外では、特定個人に送った通信文でも周囲に丸見えになる FAX なんて、とても抵抗があるんだろうね。そんなこともあってか、1980年代の欧米では、FAX の普及が日本に比べてものすごく遅れていた。新聞記者時代に海外出張して原稿を送るのに、郵便局まで行かないと FAX が送れないということが珍しくなかったのを記憶している。

そして欧米では E-mail が普及すると、普及の中途半端だった FAX は急速に廃れた。日本はなまじ FAX 先進国だったし、それが日本のビジネススタイルに妙にフィットしていたこともあって、今でも幅をきかせているというわけだ。