100円ショップに長くいると、頭が痛くなるんだよね

人によって違うだろうが、私は「100均」とか「百円ショップ」とかいわれる店に入ったとたん、ガソリンに似た刺激臭を感じ、目にしみるような感覚がある。そして長くいると、ちょっと頭が痛くなったりする。そんなわけで、なるべくさっさと退出するようにしている。

確証はないが、あれって店内の空気中のホルムアルデヒド濃度が高いのではないかと疑っている。ホルムアルデヒドというのは結構な毒性の発がん物質で、直接的にはとくに粘膜を刺激する。だから目にしみるような感覚があるのだと思う。

昔は生地屋（洋服やカーテンの布地を売る店）に行くと同様の臭いと刺激があった。生地にハリを持たせる加工や防カビ、防しわ加工にホルムアルデヒドが使われるので、その残留成分が空気中に発散してしまうのだ。今は有毒成分として厳しく規制されているが、中国製の衣料品だと基準以上のホルムアルデヒドの残留があったりする。

9年前にも中国製衣料品から高濃度のホルムアルデヒドが検出されたというニュースがあり、それについて私は 3本の記事を書いているので、以下にリンクを張っておく。この 3本を読んでいただけば、消費者として知っておくべきことは理解されると思う。

衣料品のホルムアルデヒド騒動
少しは自分で調べて書こう
何でも 「やりすぎ」 の中国的乱暴発想

ホルムアルデヒドは有害物質だが、残留濃度の高い衣料品を買ってしまったとしても、水で洗えばほとんど溶けて流れてしまうので、「中国製の服を着たらすぐがんになる」なんていう過剰な心配はいらない。とはいえ、店頭に並べられた時点でそんなに残留濃度が高かったら、生産現場はホルムアルデヒドまみれだろうから、中国人労働者の体が心配だというのが、上述の 3本のストーリーである。

で、100円ショップの店内というのは、生産コストの安い中国などで作られた製品が多いから、それらの製品から発散するホルムアルデヒド濃度が高いんじゃないかというのは、容易に想像されてしまうのだ。別に無理にこじつけた話じゃない。

これについて店自身が公表することはあり得ないだろうし、何か問題があって保健所が入ったとしても、一昨年のマニキュアの時のように個別の商品を持ち帰って検査するのが関の山で（参照）、店内の空気の検査まではしないだろうから、データの公表は期待できない。

だから私の言い分も単なる推論に過ぎず、「個人的にはそう疑っている」 というだけのことだ。とはいえ店内に入ると刺激臭を感じて目がショボショボし、長くいると頭が痛くなって、外に出ればすぐに収まるという体験的事実から言っているので。私としては 「シックハウス症候群」 のような敏感な人には、「念のため、100円ショップは避けた方がいいよと」とアドバイスするのである。